Zapatos que vibran ayudarán a las personas con problemas de visión a transitar de forma segura

Ashirase, el nuevo proyecto de Honda, desarrolla un sistema de navegación que se integrará al calzado para ayudar a personas con problemas visuales a transitar en espacios públicos. Este proyecto se espera esté listo para el 2023. Consiste en un dispositivo tridimensional de vibración y un app para smartphone con un sensor de movimientos integrado en el calzado.

La vibración del dispositivo indicará la ruta a seguir a la persona con problemas visuales. Por ejemplo, vibrará la parte frontal del calzado cuando la persona deba ir en línea recta y del lado derecho o izquierdo cuando deba tomar una u otra dirección. Honda ha señalado que la orientación se basa en el sistema de posicionamiento GPS. 

Los dispositivos de vibración estarán en contacto con la piel del usuario para que las indicaciones se sientan de forma clara. Los materiales serán suaves, no generarán ningún tipo de incomodidad y el dispositivo se pueden instalar en diferentes tipos de calzado. Wataru Chino encabezará el proyecto Ashirase. A este ingeniero se le ocurrió esta idea después de que su abuela, quien padecía de discapacidad visual, falleciera mientras caminaba al caer por un terraplén.

Twitter ofrecerá una recompensa monetaria a quien encuentre sesgos algorítmicos

Esta medida se toma por la gran preocupación existente debido a que los sistemas algorítmicos automatizados pueden incorporar a las redes prejuicios sexistas, racistas y de cualquier otra índole, a pesar del gran esfuerzo se ha hecho para que sean neutrales.

Encontrar sesgos es difícil y muchas veces las empresas conocen los daños éticos indeseados depués de que ya el público los ha recibido, según una publicación de Rumman Chowdhury y Jutta Williams, ejecutivos de Twitter. Por esta razón Twitter informó que daría una recompensa en efectivo a los usuarios que ayuden a erradicar los sesgos algorítmicos en esa red social. En esta primera competencia los premios pueden llegar a 2.948 euros.

Este año el hemisferio norte de Saturno se va a inclinar de forma que será posible ver bien sus anillos

A partir de hoy, 2 de agosto, se podrá ver a Saturno brillando de forma inusual debido a un fenómeno denominado oposición. Eso se debe a que la Tierra y este planeta anillado se encontrarán del mismo lado del sol y conectados por una línea invisible. Su punto más brillante se podrá observar a partir de las 2 am.

Cualquiera podrá ver los anillos de Saturno. Además el ángulo de inclinación también va a permitir que la luz solar se refleje en sus anillos helados. De esta forma se podrán ver iluminados desde nuestra perspectiva.

Titán, su luna más grande, también podrá ser observada con un telescopio. Es una pequeña estrella que se encuentra justo al lado del planeta, según informó el astrónomo Phil Plait. Carlos Blanco, físico de la Universidad de Princeton, ha recomendado ver a Saturno con un telescopio que tenga un gran aumento y un campo estrecho de visión.

Limitar el calentamiento global producirá millones de nuevos empleos en el mundo

Un equipo formando por investigadores de todo el mundo ha descubierto que mantener los niveles de la temperatura de cambio climático por debajo de los 2 °C  va a traer como consecuencia la creación de más de 8 millones de nuevos empleos relacionados con el sector energético para 2050. A pesar de los temores en torno a la pérdida de puestos de trabajo en una sociedad más respetuosa con el medio ambiente, las investigaciones han demostrado que este cambio tan necesario para el planeta generará más trabajo.

Se calcula que 18 millones de trabajadores en el mundo se dedican a la industria energética. Se estima que este número aumentará a 26 millones o más si se alcanzan los objetivos planteados en relación al cambio climático, según declaraciones de Johannes Emmerling, miembro del equipo de investigadores. Las energías renovables serán una de las fuentes principales generadoras de empleo en el mundo.

Para respaldar su teoría, el equipo analizó a 50 países del mundo y creó un modelo para evaluar seis escenarios diferentes. En tres de ellos seguíamos como estamos hasta ahora y en los otros tres el calentamiento global se mantenía por debajo de 2 °C.  Se pudo constatar en estos tres últimos modelos que las pérdidas de puestos de trabajo relacionadas a combustibles fósiles se compensaban con creces con los puestos originados por la necesidad de producir y desarrollar otras fuentes de energías renovables como por ejemplo la eólica o la solar.

Decodificando cómo caminan las salamandras

Un grupo de investigadores de la Universidad de Tohoku y el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana, han observado y estudiado el mecanismo de control motor que tienen las salamandras al caminar a través de unos programas de simulación. Sus interesantes hallazgos se publicaron el 30 de julio de 2021 en Frontiers in Neurorobotics.

Estos animales demuestran una habilidad asombrosa para navegar en impredecibles y complejos entornos, se piensa que la razón es su gran capacidad de coordinación cuerpo-extremidad. Las salamandras tienen un sistema nervioso más simple que el de los mamíferos, su patrón de movimiento cambia según la velocidad con que se mueven.

Su forma de caminar es conocida como ondulación y se distingue por el balanceo de izquierda a derecha mientras camina usando sus cuatro patas. Se espera que este modelo contribuya con el desarrollo de robots que se muevan con habilidad usando los patrones de flexibilidad y coordinación cuerpo-extremidad.

Arqueólogos encuentran una impresionante imagen del último rey de Babilonia de hace 2.550 años

Un antiguo tallado en roca es descubierto en Arabia Saudita. Es la imagen de Nabonido, el último rey de Babilonia, y data de 2.550 años atrás. Los arqueólogos aún están investigando el significado de los símbolos en la inscripción, ya que el rey aparece sosteniendo un cetro y alrededor de él hay cuatro representaciones religiosas: una luna creciente, una serpiente, el Sol y una flor.  

La escena incluye escritura cuneiforme. Son 26 líneas de esta antigua forma de escritura usada en el Medio Oriente, la más larga encontrada hasta ahora en Babilonia, según una información proveniente de la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional.

Nabonido fue rey de Babilonia desde el año 556 a.C. hasta el 539 a.C., y fue el último antes de que los persas dominaran la región. La talla fue hallada en la zona norteña de Al Hail, una región donde se encuentran numerosos monumentos y sitios antiguos, incluyendo castillos, fortalezas, etc.

Una especie de cocodrilo bajo amenaza de extinción debido a la persecución amorosa de otra especie

El cocodrilo cubano se extingue a causa de la persecución amorosa de su homólogo, el cocodrilo americano. La hibridación de la especie ha disminuido la población de cocodrilos cubanos en un 80%, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El Crocodylus rhombifer es un reptil amarillo y negro que vive en agua dulce y hoy en día su especie se encuentra en “peligro crítico”.

La caza es otra de las razones de su acelerado decrecimiento poblacional. Los restaurantes turísticos locales ofrecen su carne como parte del menú habitual. Actualmente su área de distribución se ha limitado al pantano de Zapata (a 150 kilómetros del sureste de La Habana) donde también habita el cocodrilo americano (The American Crocodylus acutus), responsable de la hibridación y de la probable desaparición de esta especie.

El cocodrilo americano se considera una especie “vulnerable” por la UICN y es originario del norte de Sudamérica, Centroamérica, el Caribe y de Florida. Mientras se lleva a cabo esta investigación, los científicos han logrado separar algunos cocodrilos cubanos de los híbridos, para realizar un proyecto de cría en cautividad.

Un nuevo estudio indica que el reguetón causa una actividad cerebral mayor que otros géneros musicales

El Hospital Universitario Nuestra Señora de la Candelaria (Santa Cruz de Tenerife), ha realizado un estudio neurológico que indica que el reguetón causa una actividad cerebral mayor que otros géneros musicales, debido a que activa regiones del cerebro directamente relacionadas con el placer y el movimiento. Jesús Martín Fernández es el neurocirujano a cargo de esta investigación. En el experimento se eligieron a 28 personas comprendidas entre 20-28 años de edad, sin formación musical previa y con gustos variados.

A la música elegida para realizar el estudio se le suprimió la voz, es decir, todas eran instrumentales, para evitar distracciones. Los seleccionados escucharon “Ginza” de J Balvin y “Shaky” de Daddy Yankee del género regueton; “L’amour toujours” de Dzeko y “Passion” de Alberto Feria de electrónica; el “minué de los aires en re” de Luis Cobiella y el concierto en mi menor de Vivaldi de clásica; en folclore, malagueñas canarias y folías.

El resultado del estudio fue que el reguetón ocasionó mayor activación en la región del cerebro responsable de los sonidos (áreas auditivas) y del movimiento (áreas motoras) que los otros géneros. Lo más sorprendente para los investigadores fue la activación de una zona “primitiva” del cerebro encargada de la postura, el movimiento y los sistemas de placer.

«Jungle Cruise» una película de acción, comedia y aventura que retoma lo mejor de los clásicos de los 80

Disney busca conseguir el sucesor de “Piratas del Caribe”. La película “Jungle Cruise” llega a las pantallas llena de aventuras y emociones, recuperando un cine que está ausente en Hollywood desde hace algún tiempo. Se le puede comparar con “Indiana Jones” o con “La Momia”, la producción de Stephen Sommers.

Se trata de un carismático capitán y su peculiar embarcación recorriendo la selva amazónica. En su travesía le acompañan Lily Houghton (Emily Blunt), que es una científica, y su hermano McGregor (Jack Whitehall). Tienen el objetivo de buscar el árbol de los poderes curativos. El recorrido está lleno de peligros, dificultades y aventuras.

Antiguas maldiciones, feroces animales salvajes, y un equipo de nazis que quieren ganarles el premio, les acechan durante todo el viaje. “Jungle Cruise” es una comedia de aventuras y acción que toma lo mejor de los clásicos de los años 80. Llega al cine el 30 de julio. 

Increíble descubrimiento de un cerebro animal de hace 310 millones de años

El fósil fue hallado en Estados Unidos. Se trata de un cangrejo herradura con el cerebro intacto a pesar de sus 310 millones de años. Este hallazgo se suma a otros recientes, donde se han desenterrado antiguos artrópodos con total preservación de su sistema nervioso central. 

Este descubrimiento arroja una nueva luz sobre la forma en que estos órganos frágiles, que generalmente se descomponen rápidamente, se pueden llegar a conservar de forma tan perfecta. El espécimen encontrado de cangrejo herradura (Euproops danae) estaba en Illinois, en el famoso depósito Mazon Creek. Los fósiles de este lugar se preservan en concreciones de un mineral de carbonato de hierro que se llama siderita.

Destacados astrónomos de la universidad de Harvard buscan evidencias de tecnología extraterrestre

Un equipo de científicos de diversos países, bajo la dirección de un notable astrónomo de Harvard, iniciarán el proyecto Galileo. Además de Harvard, están involucrados investigadores de Princeton, la Universidad de Estocolmo, Cambridge y Caltech.  

Se trata de encontrar evidencia de tecnología desarrollada por civilizaciones extraterretres. Para lograrlo se va a crear una red de cámaras, computadoras y telescopios que tendrán el objetivo de investigar objetos voladores no identificados. El proyecto ya cuenta con la financiación de 1,48 millones de euros procedentes de donaciones privadas.

Avi Loeb, astrofísico que lidera el proyecto, lo considera una nueva especialidad de la astronomía que llama «arqueología espacial». En una de sus declaraciones mientras daba una rueda de prensa, afirmó que dada la evidencia de la enorme cantidad de planetas muy parecidos a la Tierra, es imposible no pensar en la posibilidad de que otras civilizaciones nos precedieron.

Descubierto “comedor” romano cortado en  roca en el sureste de Turquía

En un lugar de excavación llamado la “Casa de las Musas”, situado al sureste de Turquía, se ha descubierto un “comedor” a 15 metros bajo tierra, que data del siglo II o III a.C., tiempo en que esas tierras estaban bajo dominio romano. El comedor encontrado en Zeugma, forma parte de una casa que se cree perteneció a una familia pudiente, debido a las dimensiones que posee y a los rastros de actividad intelectual encontrados en el lugar, según declaraciones de Kutalmis Görkay, arqueólogo de la Universidad de Ankara.

Se han hallado mosaicos y otros detalles de la arquitectura en el área. Las piezas están en el Museo del Mosaico de Zeugma, que posee la mayor colección de mosaicos del mundo. Zeugma era una importante ciudad de Anatolia. Esta ciudad siguió bajo el dominio del Imperio Romano hasta el 410 d.C.

Reviven los clásicos de las películas de terror, la nueva producción “El exorcista” será una trilogía  

David Gordon Green, director de cine estadounidense, revive las sagas clásicas de terror a través de trilogías. Tras “La noche de Halloween”, que será continuada por “Halloween Kills” este año y en el 2022 por “Halloween Ends”, ahora es el turno de “El exorcista”.

El plan es hacer tres películas, al igual que con “Halloween”. El film será la secuela de la realizada en 1973 y se centra en la historia del padre del poseído (no se sabe si es niño o niña) interpretado por Leslie Odom Jr., quien pedirá ayuda al personaje de Burstyn para salir de la situación.

Universal Pictures y el servicio de streaming Peacock cerraron un acuerdo de 338 millones de euros por esta nueva trilogía, según informaciones publicadas en The New York Times. La primera de las tres películas llegará al cine a finales del año 2023. Las dos siguientes probablemente se lanzarán en Peacock posteriormente.

Posiblemente se ha encontrado la huella de Miguel Ángel en una estatua de 500 años de antigüedad

Expertos del Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres, piensan que una huella dactilar encontrada en una estatua de cera puede pertenecer a Miguel Ángel, el famoso y reconocido artista del Renacimiento.

La pequeña figura se trasladó a un lugar fresco del sótano en el museo, para protegerla de las altas temperaturas. Los curadores suponen que los cambios de temperatura ocasionaron una modificación química del material revelando la existencia de la huella. 

Esta figura tiene alrededor de 500 años y se creó como modelo para una estatua de mayor tamaño, según explican en la web del museo. Este tipo de estatuas preparatorias no duran mucho, esta es de las pocas que ha sobrevivido.

Un meteorito explotó sobre Noruega y se estrelló en un bosque cercano a la ciudad de Oslo

El meteoro que viajaba a una velocidad de 69.201 kilómetros por hora, iluminó el cielo de manera sorprendente. Además de la increíble luz, que transformó la noche en día, el meteoro (inusualmente grande) causó un sonido tan fuerte como el de una gran explosión, despertando en medio de un gran asombro a los habitantes de Oslo, capital del país.

Las imágenes recogidas muestran una bola de fuego y destellos brillantes cruzando el cielo a la 1 a.m. Luego se estrelló en algún lugar de un bosque cercano a la ciudad. No se reportaron daños ni heridos.

Gobustán, el arte rupestre de miles de años a orillas del Caspio

La reserva de Gobuscán se encuentra en una meseta en el extremo suroriental del Gran Cáucaso, en un lugar que conecta a Europa y Asia. Los investigadores Dario Sigari, de la Universidad de Ferrara, Italia, y Marcos García Diez, de la Universidad Complutense de Madrid, trabajan en un proyecto dedicado al estudio del arte rupestre encontrado en el lugar para descifrar las ideas, comportamiento y pensamientos de la sociedad humana del Paleolítico.

La Unesco declaró el arte rupestre en Gobustán y todo su entorno paisajístico Patrimonio Mundial en el año 2007. En ese lugar existen grabados más de 6.000 figuras en un millar de rocas perfectamente conservadas. Gobustán guarda  la mayor parte del arte rupestre que existe en el mundo. Allí se encuentran una gran diversidad de temáticas, estilos y técnicas expuestas desde hace aproximadamente 14 mil o 15 mil años.  

Los temas encontrados en las rocas son figuras representativas de animales, figuras humanas, simbología armamentística, figuras geométricas y embarcaciones. En algunos sitios donde se encuentra el arte rupestre también se encuentran yacimientos arqueológicos. Las investigaciones van a permitir conocer la complejidad cognitiva de las sociedades que ocuparon el lugar, así como la cultura y la movilidad de esos grupos humanos. 

Físicos encuentran una nueva manera de levitar objetos usando únicamente el sonido

Ingenieros de Japón descubrieron cómo coger objetos de superficies reflectantes a través de levitación acústica. Se trata de hacer levitar objetos diminutos usando solo ondas sonoras. Aunque está en período de prueba, el proyecto puede representar un gran avance tecnológico.  

En la actualidad, las “pinzas ópticas” ya tienen la capacidad de mover objetos sin tocarlos a través de rayos laser que generan suficiente presión de radiación como para levitar partículas pequeñas. Ahora, esta nueva tecnología de “pinzas acústicas”, donde la presión es generada por el sonido, tiene un potencial aún más poderoso pues podría ser usada para manipular una gama más grande de materiales y de mayor tamaño.

Almodóvar lleva al festival de Venecia su nuevo proyecto «Madres paralelas«

La nueva obra del cineasta muestra una maternidad complicada y llena de secretos. Sony Pictures ya lanzó el “teaser” donde se puede apreciar la película que hará su aparición en el cine el 10 de septiembre y con la que Almodóvar abrirá la 78 Mostra de Venecia. Penélope Cruz, Milena Smith y Aitana Sánchez Gijón son líderes del reparto en una historia que cuenta la maternidad de forma diferente.

Se trata de madres imperfectas y con secretos, a las que se les enreda profundamente la vida. La trama se desarrolla a partir del encuentro de dos mujeres embarazadas que crean un vínculo especial al conocerse dando a luz en un hospital, luego todo se complica. En la película también actúan Julieta Serrano, Rossy de Palma e Israel Elejalde. El rodaje, que comenzó en marzo 2021, se realizó entre Castilla-La Mancha y Madrid y finalizó en junio.

Jeanne Baret, la primera mujer en circunnavegar el mundo, disfrazada de hombre

Jeanne Baret se unió secretamente, pretendiendo ser grumete, en el primer viaje naval francés que recorrería el mundo en el año 1766. Ella era una botánica pionera que había nacido en un tiempo histórico en el cual la exploración era un terreno solo para hombres. A pesar de eso, pudo participar en este viaje científico de la marina francesa y ser la primera mujer en darle la vuelta al mundo.

El plan fue ideado por su pareja, el Dr. Philibert Commerson, quien fue contratado como jefe naturalista de la expedición y la convirtió en su asistente y compañera de cabina; la llamó “Jean”. Finalmente la mentira fue descubierta, pero para esa fecha ya Jeanne Baret había logrado catalogar más de 6 mil especies de plantas y otro tanto de rocas, conchas, etc.

El don del fuego encendió la llama de la transferencia del conocimiento hace 400.000 años

Algunos científicos piensan que las primeras poblaciones humanas de Europa, África y Asia de hace 400 mil años intercambiaban conocimientos. Hasta ahora se creía que las primeras difusiones culturales se habían hecho hace 70 mil años atrás, cuando el Homo sapiens empezó a dispersarse.

Según explica Katharine MacDonald, arqueóloga de la Universidad de Leiden, el registro del uso del fuego muestra que esto pudo haber sucedido mucho antes. El patrón evidenciado en todas las regiones analizadas muestra que el uso del fuego surgió en algún momento cerca de la segunda mitad del Pleistoceno medio.

Puede ser que todas estas culturas descubrieran el fuego independientemente una de otra, pero la rápida propagación sugiere que fue una habilidad que se difundió culturalmente. Se cree que no fue solo el fuego, existen datos de antropología, primatología y ciencias sociales que muestran como probablemente otras ideas, técnicas y comportamientos se extendían a través de una especie de red social primitiva.

Cyborg Soil desentierra la compleja red microbiana de ciudades ocultas

Basta con tomar un puñado de tierra para descubrir la enorme cantidad de microorganismos que puede contener una pequeña muestra. Hasta ahora el estudio de estos organismos se hacía invadiendo su terreno y hábitat, y destruyendo las delicadas estructuras de tierra donde residían. El nuevo modelo desarrollado llamado Cyborg Soil, mitad artificial y mitad natural, está construido con unos chips de microingeniería que se entierran en la naturaleza durante el tiempo necesario para ver emerger las ciudades microbianas. Estos chips actúan como una especie de ventana en el subsuelo.

La investigación revela las húmedas y oscuras ciudades donde residen los microbios en el suelo. Laberintos con pequeñas carreteras, puentes, rascacielos y ríos navegados por microorganismos en la misión de encontrar comida o de evitar ser la comida de alguien más. El material del que están hechos los chips le permiten interactuar con el medio donde son insertados y volverse parte de él sin destruirlo.

Uno de los objetivos del estudio era determinar por qué y cómo se diseñan las ciudades microbianas. Esto se puedo lograr observando cómo minerales del suelo abrían caminos en los propios microchips creando partes de suelo en estas estructuras artificiales. Los patrones resultantes de los minerales en el suelo parecían un lecho de río de nuestro macro mundo.

Un superpegamento hecho de veneno de serpientes puede detener hemorragias en segundos

A pesar del miedo y aversión que inspiran los animales venenosos en los seres humanos, ahora los científicos encuentran útiles propiedades en estas poderosas sustancias. Recientemente se hicieron estudios sobre el efecto del veneno de las abejas en el cáncer de mama. Otra investigación arrojó luces sobre un posible tratamiento para la diabetes con el veneno del ornitorrinco. Ahora un equipo de científicos desarrolló un «superpegamento» que puede detener el sangrado, a partir de un veneno, en menos de un minuto.

Los investigadores han creado un gel bioadhesivo a partir del veneno de la mapanare (Bothrops atrox). Esta víbora de las tierras tropicales de América del Sur se alimenta de aves, reptiles y pequeños mamíferos. Su veneno es muy potente y causa la coagulación de la sangre de sus víctimas. Su acción es rápida y particularmente letal.

Los investigadores extrajeron la reptilasa (o batroxobina) responsable de la coagulación, para unirla a la fórmula de su adhesivo, que hasta ese momento no había cumplido eficazmente su función en presencia de sangre, obteniendo excelentes resultados. A pesar de las ventajas de los adhesivos sintéticos, que son muy fáciles de manipular, su degradación es potencialmente tóxica. En cambio estos bioadhesivos naturales son muy eficaces y tienen gran biocompatibilidad.

Una nueva investigación descubre la increíble influencia de los bosques en la salud mental humana

En un estudio donde participaron 3.568 estudiantes de Londres, niños y adolescentes entre 9 y 15 años, se demostró que aquellos que pasaban más tiempo en contacto con bosques mostraban una salud mental y un desempeño cognitivo mayor durante su adolescencia. Sorprendentemente, los ambientes de lagos, ríos o pastizales no parecen tener igual impacto.

No es la primera vez que se encuentra esta conexión entre los ambientes boscosos o arbolados y el estado mental de los seres humanos. Los hallazgos contribuyen a entender los entornos naturales como factores protectores de la salud mental. 

Los ratones parecen estar soñando con la vida que les espera incluso antes de que puedan abrir los ojos

Un nuevo estudio apunta a la posibilidad de que los ratones sueñan con el futuro siendo recién nacidos, un comportamiento no esperado ni siquiera en bebés humanos. Algunas imágenes tomadas de los cerebros de las crías de ratón, antes de abrir los ojos, justo en el momento del nacimiento, indicaron ondas de actividad retiniana. Los patrones mostrados en las imágenes del cerebro eran muy parecidos a los presentados por los cerebros de los ratones con los ojos abiertos y en movimiento, interactuando en el entorno.

Michael Crair, neurocientífico de la Universidad de Yale, explica que esta actividad tempana, parecida al sueño, tiene un sentido evolutivo. Es lo que le permite al animal prepararse anticipadamente a las amenazas ambientales que pueda enfrentar. Según Crair, los circuitos cerebrales se autoorganizan cuando nacen, las primeras lecciones ya las traen hechas. Es como soñar con algo que vas a ver sin siquiera haber abierto los ojos.

Un sorprendente descubrimiento que allana el camino en la comprensión del fenómeno del sonambulismo

Una nueva investigación que estudia el sonambulismo y sus misterios biológicos, encontró que los niveles de respuestas de huida y lucha de las personas mientras estaban sonámbulas eran más bajos que los encontrados en las personas que duermen de forma profunda. El sonambulismo afecta al 4% de los adultos, privándolos del descanso adecuado y necesario para una buena salud y, en ocasiones, poniéndolas en grave riesgo.

Investigadores de la Universidad de Montreal y el Hospital del Sagrado Corazón de Montreal, Canadá, realizaron una serie de experimentos con adultos sonámbulos y no sonámbulos. Aunque las causas del sonambulismo todavía no están claras, se pudo determinar que los sonámbulos pueden experimentar de manera normal los procesos relacionados con el sueño profundo y la excitación, incluso si no se encuentran experimentando el episodio.

En comparación con otros adultos sanos, el sistema nervioso autónomo de estas personas favorece su actividad parasimpática durante el sueño. Los resultados fueron sorprendentes, pues se pensaba que los sonámbulos en estado de sueño profundo mostrarían niveles más altos de respuesta de lucha y huida, y que esto los predispondría a tener más riesgo de sufrir un episodio. Este hallazgo allana el camino para seguir investigando y entendiendo los procesos biológicos relacionados con el sonambulismo.   

Del internet al metaverso, la ciencia ficción se vuelve realidad

El “metaverso” sustituirá a internet. La palabra se le atribuye a Neal Stephenson, un escritor de ciencia ficción especializado en ordenadores y nanotecnología. Mark Zuckerberg, empresario estadounidense fundador de Facebook, quiere transformar el concepto de esta plataforma. El lugar pasará de ser una red social a un ”metaverso”, donde las personas ingresen en un mundo virtual para jugar, trabajar o hacer cualquier cosa, desde la comodidad del hogar. De hecho, el “metaverso” ya ha comenzado a suceder en videojuegos como Animal Crossing de Nintendo; o Roblox y Fortnite, disponibles para consolas de juegos y dispositivos móviles.

El empresario estima que en cuestión de cinco años este cambio puede ser una realidad. Según explica, la idea es tener una red incorporada donde, en lugar de mirar el contenido, estés en él, interactuando con otras personas y teniendo diferentes experiencias. El entorno sería similar al de OASIS de la novela Ready Player One, donde los usuarios puedan crear avatares y entrar en el mundo virtual con unos auriculares, al estilo de Wade Watts en la obra mencionada.

Zuckerberg quiere llegar más allá de la realidad virtual y ofrecer a los usuarios una realidad aumentada con dispositivos móviles, consolas de juegos y computadoras. La idea mezcla en una especie de híbrido todas las redes existentes (Facebook, Instagram y Twitter) para crear un entorno donde la gente pueda encontrarse y tener experiencias diferentes.

Revolucionario estudio logra revertir la pérdida de memoria en ratones aumentando la plasticidad de su cerebro   

El estudio se basa en la restauración de la neuroplasticidad para aliviar el déficit de memoria relacionado con la edad. Kwok, doctora de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Leeds, y su equipo, usaron ratones a los que les hicieron una serie de pruebas visuales y de memoria.

El experimento comprobó que los ratones viejos tienen menos capacidad de recordar que los jóvenes y fueron tratados con un compuesto (vector viral) capaz de aumentar su plasticidad cerebral. El resultado fue que se restauró completamente la memoria a un nivel similar al que poseían los ratones más jóvenes. Los expertos piensan que este tratamiento puede ser la clave para tratar los casos de pérdida de memoria producto del envejecimiento en humanos.

Se revela por primera vez la estructura interna de Marte

Mars InSight es un módulo diseñado para hacer el primer chequeo completo del Planeta Rojo desde su formación, 4.500 millones de años atrás. Las imágenes mostradas por el InSight dan detalles sobre la estructura interna. Enseñan el grosor de la corteza, el manto, y un núcleo líquido muy grande y de baja densidad.

Por primera vez se usan datos sísmicos en el sondeo del interior de un planeta diferente a la Tierra. Esto significa un gran avance en el entendimiento de la evolución de los planetas del Sistema Solar. El sismólogo Simon Stähler, de ETH Zurich en Suiza, cuenta como los científicos tardaron siglos en medir el núcleo de la Tierra, 40 años en medir el de la Luna después de la misión del Apolo, y solo dos años en medir el núcleo de Marte con el  InSight. Los resultados del estudio están descritos en un trío de artículos en Science; como una hazaña asombrosa del trabajo duro y del ingenio científico.

Una nueva base de datos con más de 350.000 proteínas cambia los fundamentos de la investigación biológica de la vida

Los científicos han revelado la base de datos más extensa, hasta ahora estudiada, de las proteínas que conforman los componentes básicos de la vida. El Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) e investigadores de DeepMind de Google han revelado una base de datos con 20 mil proteínas expresadas por el genoma humano y más de 350 mil proteínas de 20 organismos como levaduras, bacterias y ratones. Esta información cambiará de forma significativa el campo de la investigación biológica, según indican los científicos.

Las células de los organismos vivos se activan para hacer sus funciones mediante las proteínas, que entregan instrucciones constantemente para evitar infecciones y para mantener la salud. A diferencia del genoma, el proteoma humano está en constante cambio respondiendo a los estímulos ambientales y a instrucciones genéticas. Determinar cómo funciona cada proteína en forma precisa es una tarea muy compleja.

Ahora, a través de un programa de última generación se logró predecir con total precisión la forma de las proteínas según sus secuencias de aminoácidos. Como resultado de esta tecnología se pudieron identificar muchas más estructuras de proteínas humanas que lo logrado en 50 años de experimentación directa.

Animales que muestran signos de evolución cultural aprenden unos de otros

Las cacatúas de cresta de azufre de Australia se adaptaron por completo al entorno urbano. Estos ruidosos y grandes loros (Cacatua galerita) han aprendido a saciar su hambre abriendo las tapas de los contenedores de basura para buscar las sobras. Los investigadores notaron como este comportamiento se extendía rápidamente en todos los suburbios de Sídney y se cree que la razón es el aprendizaje cultural de las aves. 

El conocimiento transmitido de una a otra ave incluye técnicas para derribar las tapas de los contenedores, incluso cuando los residentes les ponen piedras u otros objetos pesados para evitarlo. Identificar la forma de aprendizaje y de  propagación del conocimiento es realmente un desafío para los científicos. Se sabe que estas aves son muy sociables y tienen unos cerebros realmente inteligentes. De hecho, algunos científicos sostienen que son tan inteligentes como los chimpancés, animales que también dan evidencias de transmisión cultural y aprendizaje social.