La oncóloga y radioterapeuta Tracy Balboni sabe muy bien lo difícil que es el cáncer en sus últimas etapas. Por ello, tras estudiar el bienestar de pacientes afectados críticamente por esta enfermedad, crea un sistema que combina medicina y espiritualidad para lograr que estas personas vivan tranquilas y sin dolor.
Su metodología se basa en administrar el tratamiento médico indicado de la forma menos intrusiva posible, complementado con terapias que empoderen al yo interior frente al yo físico, que es la víctima del drama.
Se necesita una solución integral
En septiembre de este año se llevó a cabo la Conferencia de Cuidados Paliativos y Espiritualidad para la Vida en Ohio, Estados Unidos, donde participó Balboni en nombre de la Universidad de Harvard y del Centro de Cáncer Dana-Farber/Brigham and Women’s.
Durante el evento, la doctora narró la experiencia de una paciente con metástasis avanzada para la que el tratamiento médico no era suficiente.
«Una paciente con cáncer de mama metastásico dijo que cuando camina en el hospital, se siente disminuida. El personal médico la mira como si solo fuera un cuerpo lleno de tumores que la están matando”.
Esta y otras historias hacían evidente la necesidad de complementar el tratamiento con un enfoque que trabajara las emociones y la actitud con la que afrontar la enfermedad para calmar el sufrimiento.
Los hechos que ponen de manifiesto la importancia de las emociones en la recuperación de pacientes con cáncer no son aislados. Recientemente conocíamos la historia de éxito de la fundación Girls Love Mail, que envía cartas de amor a mujeres con cáncer de mama para estimular su recuperación.
El tratamiento médico
Máquina de radioterapia
La primera parte del método de Balboni consiste en sesiones de radioterapia, pero con una dosificación diferente a la utilizada habitualmente.
Los médicos suelen aplicar altos niveles de radiación, causando estrés y cansancio en la persona afectada, pero ella utiliza dosis rápidas para minimizar el impacto de los efectos secundarios.
«En lugar de dos meses, podrían ser 10 años», comentó Balboni refiriéndose a la esperanza de vida de pacientes con una administración controlada de radiación.
La doctora recuerda que, a pesar de que este tipo de terapias agresivas están orientadas a curar la enfermedad, algunos cuadros médicos simplemente no se pueden curarse. Según su experiencia, esos casos requieren de un uso estratégico de las herramientas médicas para que los pacientes vivan mayor tiempo.
El tratamiento espiritual
Aun ajustando el tratamiento médico a unas proporciones que limiten los efectos secundarios, el paciente sigue padeciendo otras afecciones: las existenciales. Este es el motivo de que la estrategia de Balboni combine lo científico con lo espiritual. Reconectar con el ser interior es el bálsamo que necesita toda alma en pena.
En un artículo publicado en la revista JAMA (Journal of American Medical Association) Balboni revelaba que existe una estrecha relación entre la religiosidad de una persona y su bienestar físico, e instaba a los médicos a tener en cuenta este aspecto en la atención a pacientes con cáncer.
La medicina tradicional asiática contempla la sanación del espíritu como parte indispensable para la sanación física, y lleva miles de años valiéndose de combinaciones parecidas a la propuesta por Tracy Balboni para curar todo tipo de males. Tal es el caso de la combinación de yoga y ayurveda, conocida por su enorme potencial para rejuvenecer el cuerpo y equilibrar la mente.
La aceptación
Mujer con cáncer meditando en la playa
La decisión de la doctora de usar la espiritualidad para alejar a los enfermos y a sus familiares del dolor y del sufrimiento que provoca el flujo incesante de pensamientos negativos, se produce tras su participación en un estudio psicosocial titulado «Cómo lidiar con el cáncer».
Se dio cuenta de que el significado de la palabra espiritualidad no era tan importante para los pacientes, y de que estos solo valoraban los tratamientos en función de su dureza y de su efectividad. Para la gran mayoría era cuestión de decantarse por una terapia agresiva en la unidad de cuidados intensivos (UCI), o por cuidados paliativos.
En la encuesta realizada por Balboni y sus colegas para la investigación se desveló que la mayoría de los pacientes que no hablaban sobre la espiritualidad y sobre el final de la vida con sus médicos, cuidadores o enfermeras, terminaban buscando consuelo en amuletos, figuras de santos y grupos religiosos.
El problema era que los pacientes que buscaban este apoyo en elementos externos culminaban su vida en la UCI conectados a máquinas y no es un hospicio. La conclusión es que la introspección espiritual los impulsa a aferrarse a la vida.
Balboni seguirá estudiando este tema en profundidad gracias a una beca de investigación de 2 millones de dólares otorgada por la Fundación John Templeton, y espera poder asentar la espiritualidad en un terreno más sólido desde el punto de vista médico.
El Parque Nacional de Yellowstone, que comienza en Wyoming y se extiende por Idaho y Montana, es uno de los más antiguos de Estados Unidos y del mundo. Sus géiseres y fuentes termales atraen a miles de visitantes al año.
Recientemente, un evento cautivó a locales y turistas. Ear Spring, una fuente termal que llevaba décadas inactiva, entró en erupción escupiendo cantidades sorprendentes de basura acumulada. La mayoría es basura reciclable para la que hoy en día existen muchos usos y tratamientos inocuos para el medio ambiente.
Basura histórica
La Asociación de Estudio y Observación de Géiseres compartió en redes sociales un vídeo del momento de la explosión del géiser, que lanzó por los aires cientos de monedas, un chupete, un bloque de cemento y otros objetos que han sido arrojados dentro de su cavidad a lo largo de los años.
Según señala la revista Live Science, el chorro de agua alcanzó nueve metros de altura. Esta fuente termal llevaba al menos seis décadas inactiva.
Los funcionarios que resguardan Yellowstone publicaron la noticia en la cuenta oficial de Facebook del parque:
«Los empleados encontraron un extraño surtido de objetos esparcidos por el paisaje alrededor de su ventilación. Algunos son claramente históricos», escribieron.
Actos que asfixian al mundo
A pesar de que la mayor parte de la población estadounidense conoce las consecuencias de abandonar basura en la naturaleza, es habitual que algunas personas que visitan Yellowstone consideren que las cavidades de los géiseres son una suerte de pozo de los deseos y arroje monedas.
Pero lo curioso de este caso es que entre el inventario de piezas que escupió Ear Spring también había, entre otras cosas, un chupete de 1930, un ladrillo de cemento, latas de bebidas, colillas de cigarros y una botella rota.
Algunos de los artículos expulsados por el géiser (incluido un chupete de la década de 1930). (Parque Nacional Yellowstone).
Ante el insólito descubrimiento, las autoridades recordaron que «los objetos extraños pueden dañar las fuentes termales y los géiseres«, y se espera que endurezcan las medidas de seguridad y los castigos por atentar de esa forma contra accidentes naturales tan fascinantes y únicos como los géiseres de Yellowstone.
Ni es un caso aislado, ni podemos abrazar la irresponsable hipótesis de que la basura fue tirada en épocas en la que el respeto por la ecología brillaba por su ausencia. Si ese fuera el caso, no habríamos sido testigos de imágenes tan impactantes como las de la playa de Versova.
La casi inexistente degradación de la basura que ha sido arrojada hace más de 80 años al interior del géiser, debería hacer reflexionar sobre la exagerada cantidad de materiales similares que vertemos en nuestras playas, mares y océanos. Solo en el Pacífico, las especies marinas tienen que convivir con un parche de basura flotante de 80.000 toneladas. Aplicar sanciones y no concienciar es tratar los síntomas y no el problema.
Hace mucho tiempo que las camisetas de baloncesto dejaron de ser prendas usadas solo por los jugadores. Se convirtieron en iconos de la cultura urbana y marcaron una tendencia que continúa resurgiendo cada tanto.
La moda también tiene un rol en el mundo de baloncesto. Los uniformes de los jugadores han sufrido muchos cambios en su historia. En los años 40, se trataba de pantalones muy cortos y franelas sin mangas que podían revelar gran parte del pecho de los jugadores. Era una vestimenta ajustada que no podría imaginarse en este deporte hoy en día.
En la década de los 60 se empezó a ampliar el tamaño y la anchura de cada pieza. Se contaba con un estilismo mucho más trabajado que estaba presente en los uniformes de todos los equipos. Pero fue en los 80 cuando se implementó un estilo más parecido al que hoy se lleva. En especial, en el diseño de las franelas, con sus bordados y estampados.
A finales de esa década, el estilo usado por los jugadores se había convertido en un icono de la cultura pop. Ya no solo se veían en las canchas, sino también en la industria musical. Formaba parte de portadas de discos o vídeos de hip hop. Se agregaron también accesorios que pasaron de la calle a la cancha. Como protectores de brazo, el uso de calcetines largos o incluso el estilo en el que los jugadores llevaban el cabello: las trenzas ganaron popularidad.
Desde entonces, mucho ha cambiado. Los materiales usados en los uniformes ya no son los mismos. Se buscan opciones más prácticas y ligeras, que no molesten a los jugadores. Incluso hay quienes han adoptado el uso de mangas cortas en las franelas, lo que aún no cuenta con popularidad ni entre los jugadores ni entre los aficionados.
Pero algo se mantiene: en la cultura urbana y entre los amantes del deporte, las camisetas siguen siendo tendencia. Estas son las más vendidas.
LeBron James, de Cleveland Cavaliers
LeBron James es de por sí un personaje legendario. No resulta sorprendente que su camiseta sea de las más vendidas.
Según los rankings de venta oficiales de la NBA, lidera las ventas en mercado europeo, y se sitúa de segundo entre las ventas de Estados Unidos y de España.
Stephen Curry, de Golden State Warriors
El jugador ha ganado el puesto de MVP en dos ocasiones, y se espera que repita la hazaña al final de la temporada en curso.
Su camiseta lidera el ranking de ventas en Estados Unidos.
Kyrie Irving, de Boston Celtics
El diseño de la camiseta de los Celtics es una de las más icónicas en el mundo del baloncesto. Se ha convertido en un clásico.
En los últimos tiempos, una de las más vendidas es la correspondiente al jugador Kyrie Irving.
James Harden, de Houston Rockets
En cuanto a moda, esta es una de las camisetas más modernas y que causa mayor demanda.
Además, el jugador se convirtió en un referente y aspira a obtener el reconocimiento de MVP.
Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee Bucks
Lidera el ranking de ventas en España. Es uno de los jugadores más populares en la actualidad y una de las mejores adquisiciones del equipo de Milwaukee. Por otro lado, el diseño del uniforme de los Bucks es uno de los que representan mejor la tendencia actual.
En 1939 estalló la Segunda Guerra Mundial, un conflicto militar en el que estuvieron implicadas las grandes potencias mundiales.
La Segunda Guerra Mundial finalizó en 1945. Durante sus 6 años de duración se produjeron hechos terribles y devastadores que marcaron un punto de inflexión para toda la humanidad.
Conocer qué ocurrió, quiénes estuvieron implicados y qué consecuencias tuvo esta guerra en la historia es fundamental para comprender muchas de las cosas que ocurren en la actualidad.
En 1964 la Familia Monster irrumpió en la parrilla televisiva norteamericana, alcanzando un éxito inmediato. Pronto lideraría los rankings de audiencias de las cadenas de medio mundo.
La serie mostraba a una familia terrorífica con un humor peculiar y una original manera de ver la vida, algo nunca hecho hasta la fecha, que fue muy bien acogido tanto por el público como por la crítica.
A pesar de que al principio nadie pensaba que la Familia Monster fuera a funcionar, su éxito quedó demostrado desde el capítulo piloto y ha perdurado a lo largo de los años: ya lleva 4 décadas de reposiciones.
En el mundo hay muchas personas que generan cambios positivos a través de buenas acciones como defender los derechos de los animales. Y esa generosidad no solo es propia de activistas o de fundaciones, sino también de famosos que usan su popularidad, su tiempo y su dinero en causas nobles.
Aunque parezca que el éxito y la fortuna siempre destruyen parte de la humanidad que habita en las personas, este listado es un ejemplo de lo contrario. Las siguientes 21 celebridades están teniendo un papel muy importante a favor de los derechos de los animales y en la lucha contra el maltrato animal, y merecen ser reconocidas por ello.
1. Ellen DeGeneres
Ellen DeGeneres con varios perros anunciando su nueva colección de accesorios para mascotas
Ellen DeGeneres es conocida por su divertida personalidad. Lleva años haciendo reír a los estadounidenses y al resto del mundo a través de su programa The Ellen DeGeneres Show. En él ha demostrado en diversas ocasiones su amor hacia los animales.
La ganadora de 15 premios Emmy es copropietaria de Halo, Purely for Pets, una compañía de comida holística para mascotas. En 2012 lanzó un juego virtual en Facebook llamado Joe Kingdom, en el que los usuarios tenían la tarea de rescatar animales virtuales, ayudando así a recolectar dinero real para los refugios.
En 2017, cuando hizo historia en los People’s Choice Awards por convertirse en la persona que ha ganado más veces este premio, dijo lo siguiente durante su discurso:
«Lo único que me podría haber hecho aún más feliz es que los encargados de votar por mí hayan sido animales, porque amo a los animales, y creo que ellos saben cuánto los amo».
Este verano de 2018 realizó un viaje a Ruanda junto a su mujer Portia para conocer de cerca a los gorilas, para los que está construyendo un campus, tal y como muestra este vídeo:
2. Leonardo DiCaprio
Leonardo DiCaprio con Django, su bulldog francés
Muchos han sido testigos de sus elocuentes discursos en favor de causas nobles y de sus compañas en busca de cambios sostenibles para el planeta. El actor es el padre y tutor de la fundación que lleva su nombre, The Leonardo DiCaprio Foundation, que persigue la protección de la vida silvestre, de la fauna y de los ecosistemas amenazados.
DiCaprio se ha convertido en el adalid mundial de la lucha contra el cambio climático. Siempre que su agenda se lo permite, viaja por el mundo para ayudar a especies en peligro de extinción, y proteger la diversidad y los últimos lugares vírgenes del planeta. En su documental Before the Flood habla sobre estas iniciativas.
3. Howard y Beth Stern
Howard y Beth Stern posando con un gato (Time)
Este genio de la radio y su esposa Beth son fieles amantes de los animales. Howard Allan Stern utiliza su programa para hacer comentarios directos sobre el maltrato hacia los seres vivos.
El matrimonio forma parte de la North Shore Animal League, una organización dedicada a promover la adopción responsable. Han ayudado a recolectar dinero para fundaciones y refugios a través de la producción de calendarios.
Tuvieron un perro bulldog llamado Bianca, que falleció en 2012, y al que, según Beth, consideraban el amor de sus vidas. En una entrevista dedicó unas muy sentidas palabras a su mascota:
«Ella era mi todo, mi luz, mi amor, todo lo que un perro abarca en una casa».
4. Ke$ha
Ke$ha acariciando a un perro
La cantante estadounidense Kesha Rose Sebert, conocida en el mundo artístico como Ke$ha, es otra de las muchas estrellas de la música que aman a las mascotas, y que defienden activamente a los animales y a la vida salvaje. En muchas ocasiones ha declarado que solo utiliza productos libres de crueldad animal.
Trabaja junto a The Humane Society of the United States para detener la matanza de focas en Canadá. En 2013 recibió un galardón en los Genesis Awards por su lucha en esta causa.
Ke$ha realizó un viaje a África para ayudar a rehabilitar leones, y, desde entonces insiste en que la especie sea incluida en la lista de animales en peligro de extinción.
5. Steve-O
Steve-O con un perro callejero que rescató en Perú
El actor y comediante Stephen Gilchrist Glover, conocido como Steve-O tras su programa Jackass en la cadena MTV, es un entusiasta defensor de los derechos de los animales. En una entrevista divulgada por PETA en 2016 confesó que fue un proceso gradual:
«La primera vez que pensé en los derechos de los animales fue cuando trabajé en un circo que tenía tres elefantes y un tigre. Pensé que la vida de esos animales era terriblemente triste y perturbadora».
En 2015 fue arrestado por llevar a cabo una protesta contra el parque Sea World. Se califica a sí mismo como un “orgulloso vegano y activista».
6. Sophia Bush
Sophia Bush paseando a su perro en Los Ángeles en 2015 (celebmafia)
Esta actriz estadounidense, que participó en series como One Tree Hill y Sabrina,es una fiel amante de los perros, sobre todo los de raza pitbull, considerados peligrosos e incluso ilegales en algunos estados. Ha participado en varios rescates y también colabora con PETA.
7. Anne Hathaway
Anne Hathaway sentada en un parque con su perrita Esmeralda (Alessio Botticelli / Getty Images)
Anne Hathaway tiene una exitosa carrera artística y ha ganado importantes premios, entre ellos un Oscar por su interpretación de Fantine en Los Miserables.
Durante varios años siguió una estricta dieta vegana que tuvo que abandonar por razones de salud, pero continúa defendiendo fuertemente los derechos de los animales.
8. Emily Deschanel
Emily Deschanel (a la derecha) posando junto a su hermana Zooey y un la perrita Katrina en la alfombra roja de los Genesis Awards en 2006
Su papel más conocido ha sido el de Temperance Brennan en la serie Bones. En la vida real es vegana y ha expresado su rechazo a la agricultura industrial. En una ocasión puso de manifiesto su disgusto con el trato que reciben los animales de granja:
«Los animales de granja son tan interesantes e inteligentes como los perros y gatos. Sin embargo, la industria cárnica los trata como si fueran objetos inanimados sin sentimientos ni personalidad».
9. Ian Somerhalder
Ian Somerhalder con su gato Moke. (Michael Simon / Startraksphoto)
Aunque en la serie de ficción The Vampire Diaries interpreta a un despiadado depredador sobrenatural, en la vida real, Ian Somerhalder tiene un santuario para animales abandonados llamado ISF (Ian Somerhalder Fundation).
En su web, Ian que asegura que su objetivo es:
«colaborar con los rescatadores y defensores para proteger a las criaturas y curar a quienes han sufrido abusos».
10. Woody Harrelson
Woody Harrelson con su perro Bonny.
Woodrow Tracy Harrelson, mejor conocido como Woody Harrelson, forma parte de varias iniciativas a favor del medio ambiente y de los animales. Una de ellas persigue estandarizar la producción de papel ecológico para evitar la tala de millones de árboles.
Además, Woody repudia las pruebas que las compañías cosméticas hacen en animales, y ha alzado su voz en campañas contra el uso de pieles en la moda.
Ha adoptado a todas y a cada una de sus mascotas, y, siempre que puede, participa en campañas para promover la adopción de animales en refugios. En el vídeo de arriba colabora con la propuesta de Petco Fundation para conseguir familia a perros y gatos sin hogar.
12. Ice-T
Ice-T con su bulldog Maximus (Timothy White)
El rapero y actor estadounidense Tracy Lauren Marrow, más conocido como Ice-T, ha usado en varias ocasiones su imagen para apoyar la labor que hacen los refugios de animales.
Él y su esposa Nicole Natalie Marrow son amantes de los perros, especialmente de los bulldogs.
13. Bob Barker
Bob Barker con su mascota, un conejo blanco
El estadounidense Robert William «Bob» Barker fue el presentador del programa The Price is Right durante varios años, a través del cual enviaba mensajes a sus televidentes para concientizarlos acerca de la importancia de esterilizar a sus mascotas para evitar la sobrepoblación.
En una entrevista para The Fifth State en 2013, contó lo siguiente:
«He amado a los animales desde que puedo recordar, y he tenido animales a mi alrededor toda mi vida. Siento pena por las personas que no disfrutan a los animales, porque se pierden mucho de la vida».
14. Joaquin Phoenix
Joaquin Phoenix en una de las campañas de Peta en contra del uso de lana
Joaquin Phoenix ha sido nominado tres veces al Oscar y ha ganado un Globo de Oro y un Grammy, pero no es solo por esto por lo que el público lo adora. Todos lo aman por su comprometida por los derechos de los animales.
Es vegano y apoya campañas de PETA y de otras organizaciones sin ánimo de lucro en defensa de los animales. Desaprueba la industria pesquera, el uso de pieles en la moda y se niega a usar cuero, lo que ocasionó ciertos inconvenientes durante el rodaje de la película Gladiador.
15. Russell Simmons
Russell Simmons en la portada de su libro The Happy Vegan (Deskgram)
Todos asocian a este empresario estadounidense con el hip hop y el rap, pero también es un apasionado defensor de los animales. Ha participado en varias campañas para ASPCA, PETA y Mercy For Animals.
En 2010 recibió un premio de PETA por su connotado trabajo en pro de los animales. Incluso creó su propia línea de ropa vegana, en la que no utiliza ni cuero, ni piel, ni lana, ni ningún otro material que implique maltrato a seres vivos.
16. Kaley Cuoco
Kaley Cuoco en un balancín con tres de sus perros (LA Times)
En The Big Bang Theory interpreta a la entrañable Penny, y en la vida real es una voz distinguida en la lucha por los derechos de los animales.
Participa en diferenteseventos para recaudar fondos para refugios, como el reciente Much Love Animal Rescue, y usa su cuenta de Instragram para difundir la causa y para publicar fotografías con sus mascotas y otros animales. Además, dedica tiempo de su apretada agenda a rescatar animales con PETA y con la fundación Animals Avenger.
Tal y como confesó en una entrevista, no siempre estuvo tan involucrada en el bienestar animal. Dijo que hace unos años algo la golpeó y sintió una conexión instantánea con los animales.
Esa conexión es tal que ha querido que los animales sean parte fundamental de su boda con Karl Cook, celebrada el pasado julio en el rancho Cook’s Pamponio en California, tal y como ella misma mostró en su cuenta de Instagram. En lugar de los típicos regalos de boda, Norman (uno de sus perros) pidió a los invitados hicieran donaciones para la fundación Paw Works.
Kaley Cuoco vestida de novia besando a uno de los caballos (@normancook / Instagram)
Kaley Cuoco y Karl Cook con sus perros en el pasillo de la cuadra donde celebraron la boda (@normancook / Instagram)
Kaley Cuoco y Karl Cook recién casados (@normancook / Instagram)
17. Simon Cowell
Simon Cowell posando con un perro para una campaña contra la investigación en animales (crueltyfreeinternational.org)
Quizás muchos piensen que Simon Cowell tiene una personalidad muy dura, pero lo cierto es que su corazón es excesivamente blando cuando se trata de animales.
Colabora en campañas de PETA y ha criticado en varias el cautiverio de delfines. Este año donó 30.000 dólares a una iniciativa contra la cría de perros para vender su carne en Corea del Sur.
18. Sarah McLachlan
Además de tener una extraordinaria voz, la ganadora de dos Grammy’s, Sarah Ann McLachlan, se ha sumado en varias ocasiones a campañas contra la crueldad animal.
Es activista de la ASPCA (Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad a los Animales) y su canción Angel se usó para un comercial destinado a conseguir donaciones para la fundación, logrando recaudar más de 30.000.000 de dólares.
Sarah ama a los animales, pero confesó no poder ver el vídeo que se realizó para la campaña de recaudación de fondos:
» Ni siquiera puedo mirarlo, es tan deprimente».
19. Dani Rovira
Dani Rovira en un parque con sus perros Carapapa, Buyo y Lobo (de izquierda a derecha). (Mascoteros)
El actor y humorista español Dani Rovira es uno de los fundadores de Ochotumbao, una ONG que se dedica a conseguir recursos para que otras asociaciones puedan llevar a cabo sus proyectos. Su misión es apoyar tareas animalistas, humanitarias y medioambientales, y destacan por su excelente labor en rescates de animales abandonados o heridos.
Su compromiso con los animales es innegable. Ha pedido a la justicia española que estos sean considerados seres vivos dotados de sensibilidad.
20. Clara Lago
Clara Lago con Ana, uno de los muchos perros abandonados a los que ayuda a buscar hogar a través de sus cuentas de redes sociales (@claralago1 / Instagram)
Una de las actrices españolas con mayor proyección internacional del momento, y co-fundadora, junto a su pareja Dani Rovira y al gerente Daniel Solano, de la fundación Ochotumbao.
En los últimos años ha sido la cara y la voz de números acciones en defensa de los animales, del medio ambiente y de los más desfavorecidos.
21. Jorge Javier Vázquez
Jorge Javier Vázquez con sus galgos (Lecturas)
Por encima de su imagen de inescrupuloso presentador de realities y de programas de televisión sensacionalistas, Jorge Javier Vázquez es un fervoroso defensor de los derechos de los animales.
En la actualidad, convive con 4 galgos adoptados y colabora habitualmente con varias ONGs de animales y protectoras en España. En este fragmento, da su opinión sobre el abandono de animales en una entrevista que le hizo el veterinario Carlos Rodríguez para la revista Muy Mascotas.
Son muchas las personas que invierten su tiempo, su dinero y gran parte de su felicidad y bienestar en defensa de los derechos de los animales, pero, sin la ayuda de celebrities y de personas públicas que expanden las buenas causas por todo el mundo, la lucha estaría perdida. Si por tu profesión o por tu condición tu voz llega a mucha gente, úsala para algo que merezca realmente la pena.
El festival Meskel es uno de los rituales cristianos más antiguos que existen, y la celebración religiosa más importante de Etiopía. Tiene lugar todos los años durante los días 26 y 27 de septiembre según el calendario gregoriano. En ella se conmemora que Santa Elena, la madre del emperador Constantino el Grande, encontrara la Cruz Verdadera.
Según las iglesias ortodoxas, Jesucristo fue crucificado sobre la Sagrada Cruz (Meskel significa cruz). Cuenta la tradición que, en el siglo IV, la emperatriz romana tuvo una revelación en forma de sueño: para encontrar el lugar preciso donde se hallaba la Cruz Verdadera solo tenía que encender una hoguera y seguir la estela de la humareda. Así lo hizo y descubrió dónde estaba enterrada.
Por este motivo, en el festival Meskel se enciende una gran hoguera al anochecer del primer día de celebración. Ésta se conoce con el nombre de Demera.
Después de asistir a misa y realizar diversas procesiones, la gente rodea la pira y pueden colaborar añadiendo más leña y flores. En la parte superior de la hoguera se colocan margaritas amarillas, que florecen con la llegada del Año Nuevo etíope, a principios de septiembre.
Fiesta religiosa y pagana
Mujer con turbante blanco y margaritas amarillas (Raisa Mirza)
Algunos asistentes visten de blanco como símbolo de pureza, y otros utilizan colores vivos, haciendo del festival Meskel un espectáculo visual único.
Cuando la madera empieza a arder, todos los presentes encienden las velas que sujetan en sus manos. Son muchos los que deciden pasar la noche junto al fuego, bailando y cantando.
Al día siguiente, la gente se aproxima a los rescoldos de la hoguera y, tomando un poco de ceniza entre los dedos, dibujan una cruz sobre su frente como muestra de devoción.
Durante el resto de la jornada prosiguen la celebración visitando a sus amigos, asistiendo a comidas familiares y compartiendo las viandas con la comunidad.
Como ocurre en todos los rituales que tienen raíces muy antiguas, esta fiesta también esconde un significado pagano: indica el final de la época de lluvias y el regreso del sol.
Y existe toda una simbología relacionada con la dirección hacia la que se derrumbará la hoguera. Los presentes están muy pendientes de ello, pues esto les indicará si el Año Nuevo será próspero.
Historia de la Cruz Verdadera
Demera ardiendo con la multitud portando velas alrededor (Agape Tour Ethiopia)
La leyenda cuenta que Santa Elena descubrió el paradero de la Sagrada Cruz durante el siglo IV, pero que la reliquia no llegó a las tierras etíopes hasta la Edad Media, como un regalo que el patriarca de Alejandría hizo al emperador de Etiopía. El obsequio fue una muestra de agradecimiento por la protección que el dirigente había dado a los cristianos egipcios.
Según esta historia, todos aquellos que se acercaban a la reliquia sagrada quedaban desnudos ante la intensa luz que desprendía. Fue por esta razón que decidieron enterrarla a los pies del monasterio Gishen Mariam, situado en la región de Wollo.
Este templo religioso es uno de los lugares más venerados de Etiopía. En su interior se custodia un antiguo libro en el que se explica la historia de la Cruz Verdadera y de cómo llegó hasta allí.
Localización
La festividad de Meskel se celebra en todas las ciudades importantes de Etiopía y también en Eritrea, que se independizó de Etiopía en el año 1993, convirtiéndose en uno de los Estados más jóvenes del mundo.
No obstante, la celebración más multitudinaria es la que tiene lugar en la capital etíope, en Addis Abeba, que es la ciudad más poblada. Es allí donde el patriarca de la iglesia ortodoxa preside el acto religioso y se encarga de bendecir y encender la gran hoguera.
También destacan los festivales celebrados en las ciudades de Axum, Bahir Dar, Gonder y en Lalibela. Esta última es un lugar muy interesante para hacer turismo, debido a sus impactantes iglesias excavadas en la roca, declaradas por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en el año 1978.
La misma Unesco consideró el festival de Meskel Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2013, por promover la espiritualidad por medio de la reconcialiación, la convivencia pacífica y la unión social.
Marie Grosholtz, conocida a través de la historia como Madame Tussaud, fue una escultora nacida en 1761 en la ciudad de Estrasburgo, Francia, en el seno de una familia pobre. Su legado fueron sus creaciones de cera que, hoy en día, se exhiben en los Museos de Madame Tussaud de decenas de ciudades del mundo.
Pero la historia de las esculturas de Marie Grosholtz, y de cómo llegó a convertirse en una de las mujeres más influyentes de su época, guarda un lado oscuro. Y es que los años en los que vivió la artista estaban llenos de horrores.
Una infancia difusa
Las ejecuciones y castigos públicos formaban parte de un dantesco espectáculo típico durante cientos de años en las calles de Londres.
Algunos relatos relacionan a Marie con la condena a muerte por guillotina, basándose en la afirmación de que su padre era verdugo público, profesión que se transmitía de generación en generación; pero la versión más difundida reza que el padre de Marie era un soldado alemán afincado en Inglaterra.
Siguiendo esa línea argumental, el historiador Richard Cavendish explica en History Today que Marie Tussaud nunca conoció a su progenitor, Joseph Grosholtzsu, debido a que éste murió dos meses antes de su nacimiento.
Tras perder la mandíbula inferior en el campo de batalla, la pieza tuvo que ser sustituida en quirófano por una especie de plato de metal. Pese a todos los esfuerzos, el hombre, desfigurado por el incidente, falleció.
Sus inicios en el modelado con cera
Una joven Madame Tussaud moldeando la cabeza de María Antonieta en 1793
Su madre, ya viuda, viajó a Berna, en Suiza, para trabajar en casa del joven doctor Philippe Curtius como ama de llaves. Curtius moldeaba esculturas de cuerpos humanos con cera de abejas para el estudio de la anatomía, y, sin saberlo, se convertiría en el responsable de cultivar la vocación de Marie.
Años después, el médico se fue a vivir a París y abandonó su carrera de medicina para dedicarse al modelado de cera como expresión artística. Marie y su madre le acompañaron en su nueva aventura.
Madame Tussaud haciendo figuras de cera de víctimas de guillotina en París. Royal London Wax Museum, Canadá. (Wikipedia)
Una de las obras más famosas de Curtius fue la de Madame du Barry, la amante del rey Luis XV, pero también realizó muchas otras, algunas muy alejadas de fines académicos. Según cuenta el portal Henry Poole, el primo del Rey Luis XVI le pidió que moldeara unas figuras eróticas para exhibirlas en la Rue Saint-Honoré.
En esa época, la joven Grosholtz se convirtió en su aprendiz y, con el tiempo, dejó de ver al talentoso escultor como un mentor para considerarlo un miembro de su familia. Philippe fue la única figura paterna que tuvo durante su infancia.
Supuesto amorío con Voltaire
Figura de cera de Voltaire (smithandchips.blogspot.com)
Cuando Curtius comenzó a codearse con la clase alta, tuvo contacto con personalidades influyentes del momento. Marie, que se movía en las mismas esferas, conoció a muy temprana edad a François Voltaire, un filósofo y escritor francés al que escogió para realizar su primer retrato en cera.
Su bisnieto, John Theodore Tussaud, aclara en su libro The Romance of Madame Tussaud’s, todos los rumores acerca de esta supuesta relación.
Sus años en Versalles
Palacio de Versalles (Pixabay)
A Madame Tussaud la han acusado en diversas ocasiones de auto publicitarse a base de mentiras y exageraciones. En sus memorias afirmó que vivió un tiempo en el Palacio de Versalles, mientras daba clases de arte a Madame Elizabeth, la hermana del rey; pero hasta ahora no se ha comprobado si, efectivamente, durmió en alguna de sus 700 habitaciones.
La revista de historia Journal 18 cuestionó tal aseveración, bajo la sospecha extendida de que muchos de los hechos de su vida pudieran haber sido inventados por ella misma para hacer más interesantes sus memorias.
A la guillotina
Al parecer, sus vínculos con la aristocracia la llevaron a prisión durante el Reinado del Terror en pleno auge de la Revolución Francesa.
Acusada de monárquica, fue condenada a muerte por los revolucionarios, pero el doctor Philippe Curtius consiguió un indulto de última hora que le salvó la vida. Se dice que fue compañera de celda de Josephine de Beauharnais, la primera cónyuge de Napoleón Bonaparte.
Para demostrar su lealtad a la revolución, tuvo que esculpir máscaras mortuorias de los nobles ejecutados. Le llevaban los cuerpos recién asesinados para que ella hiciera los moldes.
Reproducción de la escena en la que Madame Tussaud recibía los cuerpos de los asesinados
De Grosholtz a Tussaud
Marie Grosholtz se casó con el ingeniero François Tussaud en 1795, con quien tuvo dos hijos, François y Joseph, pero años más tarde lo abandonó para comenzar su imperio de cera, en una época en la que no eran habituales ni las mujeres emprendedoras, ni las mujeres artistas.
Bernard Tussaud, hijo de Marie Tussaud, trabajando en figuras de cera en 1935
Su extraña colección de cabezas cortadas, asesinos moldeados en cera, doncellas de hierro y guillotinas la convirtieron en una artista muy famosa. Tanto que logró abrir su propia exhibición permanente en la calle Baker Street de Londres.
François murió solo y sin dinero, pero su apellido perduró gracias a su esposa.
La Cámara de los Horrores
Tussaud se dio cuenta de que a la gente le llamaba la atención las historias de terror con escenas sangrientas y supo sacarle provecho. Aunque esa macabra atracción por la muerte no era algo que pudiera reconocerse a todas voces en pleno siglo XVIII, se hacía evidente a través del éxito que tenían las esculturas de cabezas cortadas.
La artista construyó una habitación especial para mostrar las desgracias que tuvo que vivir, y otras tantas que inventó su imaginación. La llamó la Cámara de los Horrores. Para entrar había que pagar seis peniques adicionales.
National Geographic explicó que esa ala específica del museo se hizo tan popular, que poco a poco se fueron añadiendo dioramas de escenas de crímenes y otros artefactos de terror para atraer a más visitantes.
El museo original bombardeado
El 9 de septiembre de 1940, una bomba hizo explosión cerca del museo, en la intersección de Marylebone Road, Chiltern Street y Allsop Place, destruyendo 352 moldes de cabezas.
Una reportera del Daily Express escribió acerca de los daños ocasionados por la bomba:
«Fue una broma macabra pisar sobre los brazos y torsos de cera desgarrados. Naturalmente, esperaba que Hitler estuviera roto, pero poco le había pasado».
El edificio sufrió graves daños, pero fue restaurado completamente y reabierto al público poco tiempo después. En la restauración, se le añadió un planetario.
Una muerte silenciosa
Madame Tussaud estuvo rodeada de horrores durante toda su vida, y cualquiera pensaría que tendría una muerte poética que podría ser inmortalizada en su propio museo, pero la realidad fue muy diferente. La escultora francesa murió a los 89 años mientras dormía, según el relato de sus hijos.
Sin embargo, un estudio publicado en la revista Lancet Respiratory Medicine reveló que probablemente murió de neumonía, o de otra enfermedad respiratoria. Sugieren que probablemente los hijos de la artista que cambiaron el relato para dar a Tussaud la imagen de una mujer fuerte que estuvo dirigiendo su negocio hasta el último día de su vida.
Un año antes de su muerte, en 1849, Madame Tussaud se hizo un autorretrato de cera, que hoy en día es exhibido en la entrada del museo de Londres. Hay otro parecido en la colección de Berlín, pero no es de su autoría.
Su último gran reclamo
Como apuntó el Daily Mail tras la destrucción parcial del museo de Baker Street tras la detonación de una bomba, una de las figuras que no sufrió casi ningún daño fue la de Adolf Hitler, el primer responsable de tal desastre.
Pero la suerte del dictador entonces no iba a durar toda la vida. En 2008, un policía retirado se dio el gusto de decapitar a su estatua de cera.
Unos minutos después de la apertura del museo de Madame Tussaud en Berlín, Frank L. decapitó la escultura de cera del dictador alemán entre los aplausos de muchos y la estupefacción de otros.
Todas las máscaras mortuorias de la Revolución Francesa, y gran parte de las escenas de tortura e imágenes sangrientas esculpidas por Madame Tussaud reposan en la Cámara de los Horrores del museo en Londres, y atraen a cientos de turistas cada año.
Con el fin de obtener un marco evolutivo comparativo que pueda aportar nuevas perspectivas y conocimientos sobre el valor del liderazgo femenino y sus potenciales barreras, la profesora Jennifer Smith del Mills College de Oakland, California, ha dirigido un estudio en el que se identificó que las hembras lideran en 6 especies de mamíferos.
Smith y su equipo determinaron que, entre aproximadamente 5.000 especies conocidas de mamíferos, 6 de ellas exhiben un liderazgo femenino en, por lo menos, dos contextos: en la búsqueda de alimento y en la resolución de conflictos dentro del grupo.
Estas especies sociales de mamíferos no humanos son: los bonobos (chimpancés pigmeos), los elefantes, las orcas, los leones, las hienas y los lémures.
Por otra parte, los investigadores señalaron que no consideraban el liderazgo como sinónimo de dominio.
«El dominio está relacionado con la competencia entre los individuos, mientras que el liderazgo se refiere al hecho de resolver problemas en un grupo», explicó Mark van Vugt, profesor de psicología evolutiva en la Universidad de Ámsterdam y coautor del estudio.
Las hembras bonobos y el sexo
Hembras bonobos comiendo fruta (Pixabay)
Los primates más cercanos al hombre son los chimpancés, estudiados durante décadas por Jane Goodall, y los bonobos o chimpancés pigmeos, con los que el ser humano comparte aproximadamente el 99% de ADN. Sin embargo, mientras que los machos suelen ser los líderes entre los chimpancés, en las sociedades de los bonobos son las hembras las que desempeñan este papel.
Las hembras organizan las comidas, comen en primer lugar, toman el control cuando hay que emprender un viaje e intervienen como mediadoras cuando hay que solucionar problemas de convivencia.
En ocasiones, dos de ellas colaboran para enfrentarse a un macho agresivo y, a pesar de ser más pequeñas, consiguen vencerlo.
Sin embargo, a las hembras bonobos no les gusta la violencia y prefieren optar por otra estrategia: el sexo. Muy a menudo utilizan el sexo para eliminar las tensiones de una forma pacífica y placentera.
Una orca y su cría saliendo a la superficie (Pixabay)
En las sociedades de los elefantes y las orcas, las hembras adultas son las líderes y nacen para serlo. Mientras que las sociedades humanas suelen estar jerarquizadas a partir de un sistema patrilineal, que se transmite a través de las líneas paternas, los elefantes y las orcas son matrilineales y se basan en la línea de ascendencia materna.
«No tienen que luchar contra los machos para alcanzar una posición de liderazgo, pues la tienen por nacimiento. Además, ellos no sirven como líderes y viven separados», explica Cynthia Moss, fundadora de Amboseli Trust for Elephants, en Kenia.
Las hembras elefantes más ancianas son las que guían a la manada hacia los buenos pastos y el agua.
Lo mismo ocurre en las sociedades de las orcas, donde las más experimentadas y sabias son las que saben dónde encontrar los mejores salmones. Aún después de tener sus propias crías, las orcas pasan toda la vida junto a sus madres.
La conocida inteligencia de los elefantes, capaces de memorizar caras humanas, y la de las orcas, capaces incluso de imitar palabras, pone de manifiesto que la jerarquía social no es solo fruto del instinto.
Liderazgo femenino en leonas, hienas y lémures
Dos leonas vigilantes (Pixabay)
Las leonas son las auténticas reinas de la selva. Ellas son las que cazan, consiguen alimento, dirigen la manada y se enfrentan a cualquier macho cuando hace falta.
Cada manada de leones está formada por unas 13 hembras que pertenecen a un mismo linaje. El macho reproductor no pertenece al linaje y, cuando ellas lo consideran oportuno, es sustituido por otro más joven y fuerte.
Las hienas viven en un sistema matriarcal y cuentan con un estricto orden de jerarquía dentro del grupo, donde cada hembra tiene un rango distinto. Cuando matan a sus presas, las líderes son las que comen primero.
Una de las particularidades de esta especie es que las hembras son más grandes y agresivas que los machos. Además, el órgano reproductor de las hienas les permite expulsar el esperma que el macho ha depositado en su interior a través de la orina, en el caso de haber sido apareadas sin su consentimiento.
Las hembras lémures también lideran las familias, que pueden ser de hasta 15 miembros. Incluso llegan a determinar quién forma parte de ellas y quién debe marcharse. Algunos machos son desterrados y se ven obligados a vivir solos o a forman familias masculinas.
La importancia de la colaboración
Una lémur con su cría (Pixabay)
Del análisis del liderazgo femenino en estas 6 especies de mamíferos destaca la importancia del trabajo en equipo. En los grupos bien organizados liderados por hembras, la colaboración y la utilización de la experiencia adquirida a lo largo de los años conforman la base de la convivencia. La unión de las fuerzas y habilidades individuales siempre beneficia al grupo y marca la diferencia.
«Este estudio nos ha proporcionado ideas interesantes que seguiremos analizando. Creo que se puede aprender mucho de las sociedades no humanas», concluyó Jennifer Smith.
Aún es pronto para sacar conclusiones, pero no se puede ignorar que el liderazgo femenino es el que hace viable la supervivencia de algunas de las especies a las que se les atribuye mayor inteligencia, y que gozan de cierta superioridad en la naturaleza. Si el injustificado y manido argumento de las diferencias físicas entre géneros no tiene cabida en una manada de leones, no puede tenerlo en una sociedad civilizada y avanzada como la humana.
National Center for Biotechnology Information, U.S. (2011, July-August). Female contributions to the peaceful nature of bonobo society. Recuperado el 11 de octubre de 2018 de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22038769.
National Center for Biotechnology Information, U.S. (2015, March 16). Ecological knowledge, leadership, and the evolution of menopause in killer whales. Recuperado el 11 de octubre de 2018 de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25754636.
Cultivar en el desierto ha dejado de ser una paradoja para convertirse en una realidad.
En la actualidad, la producción de alimentos requiere aproximadamente el 70% del agua dulce que se consume a nivel global, además de ser responsable del 25% de los gases de efecto invernadero que se emiten.
Sin embargo, debido al constante aumento de la población mundial, la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que la producción de alimentos deberá aumentar en un 50% hacia el año 2050. Esto supondrá enfrentar grandes desafíos: el cambio climático, los graves problemas ambientales, la falta de agua y la cantidad limitada de tierra cultivable, entre otros.
Ante este panorama surgió la ambiciosa iniciativa Sahara Forest Project (Proyecto Bosque del Sahara), que se puso en marcha en setiembre del año 2017 en Aqaba, en una de las zonas más áridas de Jordania, a 15 kilómetros del mar Rojo y a un kilómetro de la frontera israelí. Su objetivo es transformar el desierto en un lugar verde y sostenible.
«El cambio climático está directamente relacionado con la producción de alimentos y el uso del agua. Es necesario encontrar otros métodos viables sin dañar el medio ambiente», explica Joakim Hauge, presidente de la Fundación Sahara Forest Project.
Escasez de agua dulce y mucho sol
Blaise Jowett, cultivador jefe, muestra los tomates que crecen cerca de la pared del invernadero (Foto: Amanda Ruggeri)
Con 150 metros cúbicos por persona al año, Jordania es la segunda nación con menos agua dulce en el mundo. Tres cuartas partes del país pertenecen al desierto y la agricultura absorbe la mitad del agua disponible (aunque solo contribuye con un 3% en el PIB).
Afortunadamente, lo que no falta en Jordania es el sol. La nación tiene un promedio de 330 días de sol al año, con una producción entre 5 y 7 KW por metro cuadrado cada hora. Y también tiene agua salada, 26 kilómetros bordeando el mar Rojo.
El proyecto Sahara Forest utiliza los recursos disponibles, agua salada y energía solar, para cultivar en el desierto de una forma completamente sostenible.
Una vez que el método sea ampliado y utilizado en otras granjas, el país podría llegar a exportar alimentos, cuando actualmente está importando el 98% de ellos.
La tecnología para cultivar en el desierto
Interior del invernadero que forma parte de este proyecto que está actualmente en fase de prueba (Foto: Amanda Ruggeri)
Las instalaciones cuentan hoy en día con dos invernaderos de unos 1.350 metros cuadrados, además de 3.200 metros cuadrados de tierras de cultivo en el exterior.
El objetivo es llegar a crear un oasis de 20 hectáreas, en las que sea posible cultivar en el desierto unos 130.000 kilos de verduras al año.
La unidad de desalación del agua marina tiene una capacidad de 10.000 litros por día y los paneles fotovoltaicos aportan toda la energía necesaria para que maquinaria funcione de forma autónoma.
Los ingenieros tuvieron que resolver el problema de la temperatura, que en verano llega a alcanzar los 45° C. Para ello idearon un sistema en el que el agua salada baja por una pared orientada hacia el viento y, cuando este sopla sobre ella, el aire se enfría. Con este sistema es posible bajar la temperatura unos 15° C en el interior de los invernaderos.
«No hay nada nuevo en las tecnologías que utilizamos, lo realmente excepcional es cómo las hemos combinado», aseguran Blaise Jowett y Frank Utsola, el cultivador principal y el gerente de las instalaciones.
Canalizar el agua desde el mar Rojo
Sala de enfriamiento, donde la red de la pared extrae agua salada a medida que el agua se evapora y enfría el aire (Foto: Amanda Ruggeri)
Cultivar en el desierto ya es una realidad, sin embargo, en el camino hacia la meta de 20 hectáreas cultivables y la expansión a otros países, aún queda por superar un obstáculo importante: el transporte del agua del mar hasta los invernaderos.
En la actualidad, el transporte se realiza mediante camiones cisterna cada dos días, pero este método no resultará sostenible cuando el proyecto crezca.
La Fundación Sahara Forest Project está estudiando cómo canalizar el agua desde el mar Rojo, lo que también podría beneficiar al resto de la comunidad, creando nuevas oportunidades comerciales y de trabajo.
Toda la labor que realizan se basa en tres premisas: que sea bueno para el medio ambiente, para las personas y para los negocios.
Cultivar en el desierto es bueno para todos, pero necesitaremos otras medidas como la reducción del consumo de carne y el control de la superpoblación para frenar la acelerada destrucción del planeta que nos amenaza de cerca.
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