Existen lugares que parecen tener una personalidad real, así como cualquier ser humano, un distintivo que nos atrapa y nos hace admirar su belleza o su peculiaridad, como un bar vacío, una calle iluminada por neones, un hotel que quizá parece abandonado en el tiempo o una sala de juegos.
Para las personas que son observadoras, los sitios suelen convertirse en mucho más que simples lugares; de hecho, pueden ser escenarios perfectos para spots de cine y televisión, ya que pueden crear situaciones que difícilmente funcionarían igual durante el día o en otras circunstancias.
En el cine noir vemos mucho este tipo de recursos, pero también en las series contemporáneas que utilizan lugares especiales por la noche, como un recurso narrativo poderoso.
Incluso los casinos ocupan un lugar especial para contar historias porque son espacios donde hay desarrollo de personajes, dinero, tensión, entretenimiento y decisiones que pueden cambiar el rumbo de cualquier historia.
La noche como escenario narrativo
El cine noir popularizó la estética que actualmente asociamos con las historias nocturnas porque tiene una estructura visual muy peculiar: recursos visuales clásicos como calles mojadas, luces de escaparates, sombras y personajes que van y vienen por bares y hoteles son elementos que construyen una atmósfera en la que casi cualquier cosa puede suceder.
La oscuridad es perfecta porque permite jugar con lo desconocido y cuando el espectador no puede ver todo lo que ocurre, aumenta la sensación de incertidumbre, lo que favorece el desarrollo de una historia de suspenso o tensión.
Es por esa razón que una conversación en una calle iluminada por un solo farol puede resultar mucho más intrigante que la misma conversación en plena luz del día y comunica más dentro de la misma historia.
Las series actuales también han utilizado ese recurso y, de hecho, lo utilizan de formas muy diferentes, porque algunas buscan misterio; otras utilizan la noche para mostrar la vida social de una ciudad o también son usadas para crear un contraste visual con las escenas diurnas.
El atractivo visual de los espacios nocturnos
El espacio ideal para atmósferas peculiarmente narrativas puede ser incluso un casino: hay luces, movimiento, personajes diferentes y una actividad donde se pueden desarrollar muchos escenarios durante toda la noche; de hecho para un guionista, esto significa que puede introducir en un mismo lugar a personajes que normalmente no tendrían motivos para encontrarse y crear un nudo narrativo que funciona muy bien; una partida de ruleta, por ejemplo, puede ser parte del fondo de una conversación importante mientras que en otra mesa hay una discusión, o un asesinato.
El juego no necesariamente tiene que ser el centro de la historia, porque funciona perfectamente como parte del ambiente, igual que la música, las luces o el movimiento de las personas.
En materia cinematográfica, la iluminación artificial permite crear contrastes muy especiales y los colores de los letreros, las luces de las máquinas, los reflejos en los cristales y las sombras de los personajes dan un montón de posibilidades para construir una imagen perfecta.
El cine ha utilizado esta estética para crear escenas que van de lo elegante a lo peligroso,pasando por lo misterioso o incluso lo divertido y todo esto, gracias a la iluminación, la música y los personajes que aparezcan en él.
Es así como dos historias pueden desarrollarse en un casino y transmitir sensaciones completamente diferentes.
La noche también cambia a los personajes
Otro recurso habitual consiste en mostrar una versión diferente de los protagonistas durante la noche o el día, por ejemplo, un personaje puede ser un empleado, un empresario, un padre o un estudiante; pero al caer la noche, puede tomar una personalidad inesperada o tomar decisiones que no tomaría en su rutina cotidiana, creando personajes mucho más complejos.
La noche funciona como un espacio para correr riesgos también en las personalidades y donde las reglas cambian con consecuencias inesperadas.
De las películas clásicas a las series actuales
La diferencia entre el cine noir y las series contemporáneas está en la forma de contar estas historias, por ejemplo, el noir utilizaba la noche para crear misterio y tensión y, aunque las producciones actuales tienen muchas más herramientas visuales y narrativas, siguen recurriendo a conceptos similares.
La diferencia es que ahora un espacio nocturno puede representar prácticamente cualquier cosa como un punto de encuentro, un escenario para una persecución o simplemente un punto de descanso entre dos momentos importantes de la trama.
Una ciudad diferente después del anochecer
La noche también permite mostrar una ciudad que no existe durante el día y hacer que los lugares tengan una actividad paralela que transforme completamente el paisaje; es decir, el espectador reconoce el lugar, pero descubre al mismo tiempo una parte diferente de él.
Esa es probablemente una de las razones por las que estos escenarios siguen apareciendo en las historias sin importar una explicación profunda; es un recurso que sigue funcionando y no solamente por cuestión de estética.
Son lugares donde las personas se encuentran, donde existen diferentes intereses y donde las decisiones pueden adquirir una dimensión distinta.
Quizá por eso la noche nunca ha dejado de interesar al cine y a la televisión, porque cuando desaparece la luz del día, una ciudad parece tener otra personalidad. Y para cualquier narrador, descubrir esa otra cara siempre ha sido una oportunidad para contar algo nuevo.
