A lo largo de la historia ha habido miles de invenciones e importantes descubrimientos, sin embargo, algunos han tenido mayor relevancia que otros, posiblemente por su utilidad o facilidad de acceso. Y también hay muchos otros que han quedado un poco olvidados, o que se han dado por sentados a pesar de formar parte de la rutina diaria.
Una buena manera de analizar esos productos que ya no nos sorprenden, pero que aún así tienen su relevancia, es comprándolos con otros que fueron creados en el mismo año.
Algunas de estas comparaciones son un poco sorprendentes al parecer objetos pertenecientes a épocas totalmente diferentes:
Los diamantes sintéticos y los microondas (1954)
Ambos productos forman parte de la vida cotidiana de la mayoría y, a pesar de ser sumamente comunes hoy en día, tienen usos y funciones completamente opuestas.
Mientras los diamantes son objetos meramente decorativos y que no tienen por que gustar a todo el mundo, el microondas se ha convertido en un electrodoméstico fundamental presente en las cocinas de la mayoría de hogares.
No existen registros del precio de los diamantes sintéticos en los años 50, pero el precio de los microondas estaba alrededor de los $3000 (unos 2700€).
Los satélites y el plástico de burbujas (1957)
Por un lado, uno es de alta importancia y que requiere un alto nivel tecnológico para poder ser materializado, mientras que el otro es tan común en la vida diaria que muchos lo consideran un excelente juguete anti-estrés.
El primer satélite, el Sputnik I, fue lanzado el 4 de octubre de 1957 y el plástico de burbujas fue inventando ese mismo año, aunque no se usó como material de embalaje hasta 1961.
Curiosamente, el plástico de burbujas fue otro invento que surgió de manera accidental cuando intentaban crear un papel tapiz texturizado para cortinas de baño.
Internet y el pegamento en barra (1969)
Si bien el origen de internet es bastante complejo y difícil de definir categóricamente, se toma como fecha de su creación las primeras comunicaciones entre la Red de Agencias de Proyectos de Investigación Avanzados realizadas en 1969.
En ese mismo año, una empresa llamada Henkel crea en Alemania el primer pegamento en barra Pritt.
Las notas Post-it y los códigos de barras (1974)
Ambas ideas cobraron vida en el mismo año, sin embargo, las famosas notitas usadas en oficinas alrededor de todo el mundo no fueron patentadas hasta 1977. Su creación surgió de un accidente, cuando Arthur Fry estaba usando cinta adhesiva para pegar marcapáginas en su libro del coro.
Por su parte, el código de barras fue usado por primera vez en el estado de Ohio, en un pequeño supermercado, y el primer producto escaneado fue un paquete de chicles Wrigley’s Juicy Fruit.
Si bien estos pares de inventos son bastante diferentes entre sí, permiten ver la relevancia que ha tenido cada uno en la historia.
Por ejemplo, en este último caso, las notas Post-it pueden parecer algo anticuadas, e incluso obsoletas, mientras que el uso de los códigos de barra se ha generalizado, encontrándose uno en prácticamente cada producto que se vende en el mundo.
Esto demuestra que la vida útil de un objeto depende, en gran medida, de algún sustituto que mejore sus funciones.
