Este martes, Pixar se vio obligada a despedir a aproximadamente 175 empleados, lo que representa el 14% de su plantilla.
Esta medida se ha tomado en medio de un intento más amplio de la empresa para reducir costos y ajustar sus operaciones en respuesta a los desafíos actuales del mercado.
En un comunicado dirigido al personal, el presidente de Pixar, Jim Morris, informó que las notificaciones de despido se realizarían ese mismo día.
Morris explicó que ya habían enviado a estas personas mensajes de invitación para hablar con un responsable, y que prevén que al final del día se habrán puesto en contacto con todas las personas afectadas.
Los empleados ya estaban preparados para posibles despidos desde enero, aunque la reducción fue menor de lo inicialmente temido, puesto que se había especulado con una posible disminución del 20%.
En tiempos recientes, Pixar ha enfrentado dificultades, especialmente desde la pandemia, cuando Disney, su empresa matriz, aprovechó el renombre de la marca de animación para impulsar su servicio de transmisión, Disney+.
Durante ese período, estrenos como «Soul», «Luca» y «Turning Red» se lanzaron directamente en la plataforma, condicionando a las audiencias familiares a esperar los estrenos en casa.
Al regresar a las proyecciones en cines, el público no respondió como se esperaba, reflejado en el fracaso del spin-off de «Toy Story», «Lightyear», con un presupuesto de 180 millones de euros, que siguió a «Onward» de 2020, lanzado justo antes de los cierres de cines debido a la pandemia.
Aunque «Elemental» recaudó 455 millones de euros a nivel mundial, superando las expectativas iniciales de su decepcionante primer fin de semana, la cifra sigue siendo modesta en comparación con éxitos anteriores de Pixar.
Pixar ha reconocido estos desafíos y está trabajando para revertir la situación.
Morris comentó en una entrevista el verano pasado que, durante la pandemia de COVID-19, Pixar acostumbró a las audiencias a ver sus películas en Disney+, ya que no había muchas opciones disponibles. Explicó que, en ciertos momentos, era la única alternativa viable.
Ahora, el desafío es revertir esa tendencia y motivar a las familias a regresar a los cines en lugar de esperar unos meses para ver las películas en Disney+.
Los exhibidores de cine tienen esperanzas de que la próxima secuela de Pixar, «Inside Out 2», que se estrenará el 14 de junio, consiga atraer de nuevo al público a las salas con su característico humor y encanto.
Además, la programación futura de Pixar incluye «Elio» para 2025 y «Toy Story 5» para 2026, lo que promete nuevos éxitos para el estudio.
En 2023, Disney, la empresa matriz de Pixar, también enfrentó despidos que afectaron al 3.6% de su fuerza laboral global de aproximadamente 220,000 empleados, en un esfuerzo por reducir costos.
Como parte de estos recortes, Pixar ya había despedido a 75 empleados a mediados del año pasado, según reportes. Los despidos actuales reflejan una continuación de estos esfuerzos, enfocándose en reducir las producciones directas al consumidor a favor de las películas.
Morris concluyó su mensaje al personal con palabras de agradecimiento:
«A pesar de los desafíos en nuestra industria en los últimos años, todos ustedes han mostrado constantemente su contribución, colaboración, innovación, liderazgo y buen trabajo en este estudio. Les doy mi más profundo agradecimiento, y para aquellos que nos dejarán, espero que nuestros caminos se crucen nuevamente, tanto profesional como personalmente.»
