Un estudio geológico detalla descubrimientos sorprendentes sobre el paisaje volcánico en el punto de aterrizaje previsto para la misión lunar china Chang’e-6, planteando nuevas preguntas sobre la evolución lunar y el potencial de sus muestras.
La misión, lanzada el 3 de mayo de 2024, se dirige a la llanura del mar sur de la cuenca Apolo, la característica de impacto más grande conocida en el sistema solar, para recolectar alrededor de 2 kilos de suelo lunar.
Estas muestras, una vez devueltas a la Tierra, prometen revelar secretos ancestrales y remodelar nuestra comprensión de la Luna.
Investigadores de la Universidad de Hong Kong (HKU) publicaron en Earth and Planetary Science Letters un estudio que revela una historia volcánica lunar sorprendentemente rica.
Se ha encontrado evidencia de actividad volcánica que se remonta a hace unos 4.050 millones de años hasta hace unos 1.790 millones de años, abarcando períodos significativos de la historia lunar.
El espesor de la corteza lunar ha demostrado ser un factor crucial en la actividad volcánica, con diques que se comportan de manera diferente según el grosor de la corteza.
Este descubrimiento plantea preguntas intrigantes sobre la dicotomía lunar y la asimetría en la actividad volcánica.
El doctor Yuqi Qian, autor principal del estudio, explicó que la discrepancia en el espesor de la corteza entre el lado cercano y el lado lejano puede ser la causa principal del vulcanismo asimétrico lunar.
En el área de aterrizaje de Chang’e-6, al menos dos episodios de erupción han dejado su huella en el paisaje lunar.
Estos eventos, que ocurrieron hace más de 3 mil millones de años, ofrecen una ventana única hacia el pasado tumultuoso de nuestro satélite.
Los autores del estudio destacan la importancia de una muestra diversa para comprender completamente la historia volcánica de la región.
La presencia de basaltos con alto contenido de titanio y otros materiales exóticos podría proporcionar información crucial sobre la formación y evolución de la cuenca de Apolo.
El lanzamiento de la misión Chang’e-6 representa un emocionante paso adelante en la exploración lunar, ofreciendo la oportunidad de desentrañar los misterios de nuestro vecino celestial y arrojar luz sobre la historia de nuestro sistema solar.
El Dr. Yuqi Qian destacó que el descubrimiento esencial sugiere que la diferencia en el grosor de la corteza entre el lado más cercano y el lado más alejado podría ser el factor principal detrás del vulcanismo lunar asimétrico. Esta teoría podría ser validada con las muestras traídas por la misión Chang’e-6.
La misión Chang'e-6 tiene como objetivo la recolección de aproximadamente 2 kilogramos de suelo lunar de la llanura del mar sur de la cuenca Apolo.
Estas muestras se consideran de gran valor científico y se espera que proporcionen información crucial sobre la formación y evolución de la Luna.
El estudio geológico revela una historia volcánica lunar sorprendentemente rica, con evidencia de actividad volcánica que abarca miles de millones de años.
Esto plantea preguntas intrigantes sobre la evolución lunar y la dinámica geológica de nuestro satélite natural.
Los científicos de la Universidad de Hong Kong (HKU) destacan la importancia de una muestra diversa para comprender completamente la historia volcánica de la región.
La presencia de basaltos con alto contenido de titanio y otros materiales exóticos podría proporcionar información crucial sobre la formación y evolución de la cuenca de Apolo.
