Un hito científico ha sido alcanzado por un equipo de investigadores del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC), quienes han logrado crear la zeolita más porosa jamás conocida. Este avance, destacado en la prestigiosa revista Nature, no solo marca un logro excepcional en términos de capacidad de absorción y procesamiento de moléculas, sino que también abre nuevas perspectivas en áreas cruciales como la descontaminación de agua y gas.
Miguel Camblor, investigador del ICMM-CSIC y líder del estudio, enfatiza que este evento demuestra que es posible hacer materiales más porosos y estables.
Las zeolitas, conocidos por sus cristales microporosos, poseen diversas aplicaciones en campos que van desde la descontaminación hasta la catálisis y el intercambio de cationes. Durante años, la búsqueda de zeolitas más estables con una mayor porosidad ha sido un desafío para la comunidad científica. Sin embargo, este objetivo, según Camblor, anteriormente desafiaba nuestras capacidades sintéticas.
La zeolita recién desarrollada muestra eficacia como catalizador en procesos de oxidación, superando a los catalizadores convencionales
El equipo de investigadores, liderado por Camblor, ya había desarrollado con éxito zeolitas con poros «extragrandes» en el pasado. Esta vez, han logrado crear una zeolita de aluminosilicato estable con poros abiertos aún más grandes, capaces de procesar moléculas de mayor tamaño. El investigador explica que este avance implica la inserción de silicios entre cadenas para ampliar aún más los poros.
El proceso de creación de esta zeolita ha sido una combinación de técnicas de difracción de electrones y de difracción de polvo con rayos X, esta última realizada en el Sincrotrón ALBA. Estas técnicas permitieron obtener información vital sobre la estructura atómica de la zeolita.
Este avance abre nuevas perspectivas en campos como la descontaminación de agua y gas, así como en aplicaciones industriales relevantes
Además, se ha observado que al añadir titanio al material, este puede funcionar como catalizador en procesos de oxidación, destacando su eficacia en comparación con catalizadores convencionales. Este hallazgo sugiere un gran potencial en sectores industriales relevantes.
La zeolita recién desarrollada no solo rompe récords de porosidad, sino que también muestra prometedores resultados en aplicaciones industriales, lo que la convierte en un material innovador con un amplio espectro de aplicaciones.
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