En una decisión trascendental, la Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur (KFTC) ha emitido una orden vinculante a Samsung Electronics para que implemente medidas correctivas, en respuesta a acusaciones de injerencia en las operaciones de sus tiendas minoristas autorizadas.
Esta directiva surge después de que presuntas tácticas coercitivas fueran empleadas por el gigante tecnológico desde enero de 2017 hasta septiembre de 2023, según las revelaciones de la KFTC.
El organismo regulador antimonopolio sostiene que Samsung Electronics ejerció una presión indebida sobre los minoristas, obligándolos a divulgar información detallada sobre sus precios a la empresa matriz.
Esta práctica tuvo un impacto significativo en el panorama de las transacciones minoristas, distorsionando la competencia leal en el mercado.
De acuerdo con la investigación, Samsung exigió a los vendedores que introdujeran sus precios de venta en un sistema propiedad de la empresa, recopilando así información sobre los precios de venta al por menor de una amplia gama de productos, desde electrodomésticos como frigoríficos hasta lavadoras.
La magnitud de esta recopilación de datos es alarmante: abarcó 15.389 productos e involucró a 159 agentes en todo el país a partir de 2020, socavando la transparencia del mercado y la competencia justa.
«Samsung Electronics utilizaba estos datos para evaluar el rendimiento de sus agentes y determinar así incentivos y recompensas», declaró un portavoz de la KFTC.
Según los informes, la empresa matriz también ejerció presión para que los minoristas mantuvieran precios específicos, lo que limitaba su capacidad para establecer sus propios márgenes de ganancia.
Sin embargo, tras el inicio de la investigación por parte del organismo regulador, Samsung Electronics interrumpió estas prácticas en octubre de 2023, en un aparente intento de mitigar las consecuencias legales.
El escrutinio de la KFTC reveló una infracción de la ley de equidad de las transacciones de franquicia del país, en la que la práctica de coaccionar la divulgación de precios se consideró equivalente a una interferencia en las operaciones comerciales.
Un alto funcionario de la KFTC subrayó la importancia de la confidencialidad de la información sobre los márgenes de ventas, afirmando esa práctica constituye una interferencia en las operaciones comerciales que viola la ley nacional sobre la equidad de las transacciones de franquicia.
Añadió que la información sobre los márgenes de ventas se considera confidencial porque puede afectar a las condiciones contractuales entre ambas partes.
Mientras tanto, los representantes de Samsung Electronics se han negado a hacer comentarios sobre el caso, citando la sensibilidad de la investigación en curso.
No obstante, se espera que la empresa presente una apelación contra la decisión de la KFTC en un intento por revertir la orden de implementar medidas correctivas.
En un contexto de creciente preocupación por las prácticas anticompetitivas de las grandes corporaciones, este caso destaca la importancia de salvaguardar la equidad en el mercado y proteger los intereses de los minoristas independientes.
Expertos en la industria tecnológica y defensores de la competencia leal aplaudieron la decisión de la KFTC, calificándola como un paso crucial para garantizar un entorno comercial justo y transparente.
