En un avance histórico, un equipo de investigadores españoles del Centro Integral de Neurociencias Abarca Campal HM CINAC ha logrado por primera vez frenar y revertir los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson, tales como temblores, rigidez y bradicinesia.
Este hito médico, publicado recientemente en la prestigiosa revista JAMA Neurology, marca un punto de inflexión en el tratamiento de esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a miles de personas en todo el mundo.
Mediante la aplicación de una técnica mínimamente invasiva conocida como subtalamotomía bilateral por ultrasonidos focales de alta intensidad (HIFU), los especialistas han conseguido provocar una lesión controlada y progresiva por aumento de temperatura en el núcleo subtalámico del cerebro, guiados por imágenes de resonancia magnética en tiempo real.
Esta innovadora intervención se realiza sin necesidad de incisión craneal, evitando así las complicaciones asociadas a la cirugía intracraneal tradicional.
El estudio preliminar, aunque de pequeña escala, ha mostrado resultados alentadores en los seis pacientes tratados.
Según el doctor José Obeso, director de HM CINAC, ecplicó que el estudio destierra el planteamiento de que el tratamiento ablativo bilateral en la enfermedad de Parkinson mediante radiofrecuencia y cirugía estereotáxica se asocia clásicamente con complicaciones graves, mostrando que en efecto se puede realizar lesión de núcleo subtalámico de ambos hemisferios con buena tolerancia.
El neurólogo e investigador clínico de HM CINAC, el doctor Raúl Martínez, resalta la importancia de estos resultados preliminares y la necesidad de estudios más amplios para corroborar los hallazgos, especialmente en términos de seguridad del procedimiento.
«Aunque se trata de un estudio preliminar, estos resultados muestran que la aplicación bilateral del HIFU sería un tratamiento factible y eficaz en pacientes bien seleccionados. Las mejorías en algunos de los seis pacientes tratados son muy significativas».
Esta nueva técnica, además de su efectividad clínica inmediata, ofrece beneficios adicionales, como una reducción significativa en los tiempos de recuperación, estancia hospitalaria y complejidad de los cuidados requeridos por los pacientes en comparación con los procedimientos quirúrgicos convencionales.
El impacto de esta innovación es particularmente relevante en España, donde se estima que al menos 300.000 personas sufren de Parkinson, con un aumento del 272% en los casos diagnosticados desde 2011, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Cada año se identifican alrededor de 10.000 nuevos casos en el país, y se cree que un tercio de los afectados aún no han sido diagnosticados.
Marc Gauthier, un paciente de 62 años que fue diagnosticado con Parkinson hace tres décadas, es un ejemplo de los beneficios tangibles de este avance médico. Gracias al tratamiento, ha logrado recuperar su capacidad para caminar, una hazaña que parecía inalcanzable hace poco tiempo.
Según los expertos, este avance en el tratamiento del Parkinson podría ser un paso crucial hacia una mejor calidad de vida para los pacientes y sus familias.
La enfermedad, que se caracteriza por la degeneración de las neuronas productoras de dopamina en el cerebro, puede provocar una amplia gama de síntomas, incluyendo no solo los trastornos del movimiento, sino también problemas cognitivos, trastornos del sueño y depresión, entre otros.
Aunque los tratamientos actuales, como la medicación y la estimulación cerebral profunda, pueden ayudar a aliviar algunos síntomas, a menudo pierden eficacia a medida que la enfermedad progresa.
Por lo tanto, el desarrollo de nuevas terapias que puedan frenar o revertir el curso de la enfermedad es una prioridad para la comunidad científica y médica.
Según el doctor Obeso, el enfoque con el HIFU es diferente a los tratamientos convencionales, ya que se busca directamente el circuito cerebral alterado en el Parkinson, en lugar de simplemente tratar los síntomas.
El experto considera que este enfoque podría tener un impacto más duradero en la progresión de la enfermedad.
A pesar de los resultados prometedores, los investigadores enfatizan que se necesitan más estudios a gran escala para evaluar la seguridad y eficacia a largo plazo del tratamiento con HIFU.
Además, reconocen que esta terapia no es una cura definitiva para el Parkinson y que aún se necesitan esfuerzos adicionales para comprender mejor las causas subyacentes de la enfermedad y desarrollar tratamientos preventivos y curativos.
