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Alexas Fotos, Pixabay
En EE.UU. la tendencia entre estudiantes universitarios al consumo de marihuana durante la pandemia alcanzó niveles que no se habían visto desde la década de los 80. La investigación fue realizada por Monitoring the Future, organismo que realiza encuestas anuales sobre el consumo de alcohol y drogas. En este país el uso de cannabis con fines recreativos ha sido legalizado en 18 estados, eso ha aumentado el acceso a la droga, sobre todo en estudiantes mayores de 21 años.
Los investigadores acostumbrados a trabajar con universitarios escuchan con frecuencia decir que el cannabis es “solo una hierba”, que es “natural” y es “segura”. Pero los resultados de la investigación muestran una realidad diferente sobre sus riesgos potenciales. El estudio además indica que cuando se cree que “todos hacen algo” es probable que se comience a hacer o se haga con más frecuencia.
Las estadísticas publicadas demuestran de forma consistente que a mayor frecuencia en su consumo, menor es el GPA (promedio de calificaciones) del estudiante. También aumenta la ausencia en las aulas y el tiempo que tardan en graduarse. El impacto en el rendimiento académico se relaciona con el deterioro de la atención, la memoria y otras habilidades cognitivas debido al consumo. Esta relación se ha documentado por muchos años.
En Mozambique las elefantes hembras evolucionan rápidamente para perder los colmillos a causa de la intensa caza a la que han sido sometidas. Durante la guerra civil de esa nación entre 1977 y 1992, la caza por marfil se intensificó. Ahora los avistamientos y la evaluación de las imágenes, realizada en la Universidad de Princeton por Shane Campbell-Staton y su equipo, demuestran que la proporción de hembras sin colmillos aumentó del 19% al 51% como resultado de esa guerra.
Esto ya había sucedido en otros países del mundo, por ejemplo, en Sri Lanka (Asia), menos del 5% de los machos tienen colmillos. La investigación todavía no ha descubierto la modificación genética exacta que desencadena la ausencia de colmillos en este país de África, pero se cree que existen dos mutaciones relacionadas.
Al parecer en los machos esta mutación puede ser mortal, sin embargo ellos han conservado los colmillos. La falta de colmillos puede salvar a las hembras de la caza furtiva, pero les hace más difícil la supervivencia en otros sentidos. Los colmillos se usan para arrancar la corteza de los arbustos, hacer huecos para buscar agua subterránea, buscar minerales, etc.
En una zona bíblica israelí se ha encontrado un mosaico que data de 1500 años. Los arqueólogos creen que se trata de una nueva evidencia que prueba que estas ruinas antiguas pertenecen a la Iglesia de los Apóstoles, desaparecida hace mucho tiempo. El impresionante trozo de mosaico, desenterrado por el equipo, está hecho de azulejos pequeños, amarillos, naranjas y rojos, y poseen dos inscripciones en griego antiguo. Se cree que el hallazgo pudo probar la existencia de la iglesia legendaria, y además indicar a los investigadores la ubicación de la casa de los apóstoles Andrés y Pedro, ya que se sabía que la Iglesia se había construido sobre sus residencias.
Una nueva investigación ha demostrado que un medicamento que se ha usado tradicionalmente para tratar la agitación en personas con problemas mentales no es más efectivo que un placebo y además puede incrementar el riesgo de muerte en el paciente. El estudio está dirigido por la Universidad de Plymouth y fue publicado en The Lancet. Según estas investigaciones el antidepresivo mirtazapina no ofrece ninguna mejoría al síntoma de agitación común en los padecimientos de demencia para los cuales era usada.
El equipo realizó un experimento doble ciego (ni investigadores ni participantes saben lo que se está administrando) por doce semanas. Las 204 personas padecían de Alzheimer. Los resultados indicaron que no hubo diferencias en la agitación demostrada entre el grupo que tomó el placebo y el que tomó mirtazapina. Sin embargo hubo más muertes en el grupo al que se le administró mirtazapina (siete en la semana 16) que en el grupo de control (solo una en el mismo tiempo).
Un equipo dirigido por la Dra. Cynthia Hipwell, de la Universidad de Texas, trabaja para desarrollar una tecnología que permita la interacción táctil entre un dispositivo y el dedo humano. La investigación se publicó recientemente y ocupó la portada de la revista Advanced Materials.
El objetivo es desarrollar una interfaz hombre-máquina que ofrezca al usuario una experiencia táctil real y que pueda imitar la verdadera sensación de los objetos físicos. Entre los usos está la posibilidad de realizar compras virtuales que permitan sentir la textura de los materiales antes de comprarlos. El desarrollo de la interfaz puede ser increíblemente complejo y cambia según el usuario y las condiciones ambientales.