Obviamente, España no está en disposición de competir con el glamour ni la cantidad de casinos que existen en Las Vegas, considerada la meca de los juegos de azar del mundo, aunque, cada vez, con más competencia directa con distintos países del continente asiático. España no está tampoco entre los grandes países europeos con casinos más característicos, pero sí hay una diferencia con otros países europeos y extranjeros. España cuenta con una serie de casinos muy populares, conocidos y hasta peculiares, capaces de atraer no sólo al jugador de casinos, sino a los turistas, que juegan, visitan el casino y disfrutan del resto de la oferta de ocio que ofrecen estos sitios dedicados a los diversos juegos de azar.
A lo largo de los siguientes párrafos, vamos a recorrer alguno de los casinos más característicos de todo el territorio nacional. Son unos ejemplos, aunque hay otros muchos más casinos que están distribuidos en otros muchos sitios. Este recorrido lo empezaremos por Madrid, en donde está ubicado el Casino Gran Madrid, aunque geográficamente no esté incluido en la zona de Madrid capital, sino a unos cuantos kilómetros; concretamente en el municipio del norte de la capital de España, en Torrelodones. La distancia, en este caso, no es un problema. El Casino Gran Madrid posee un enorme atractivo entre los diferentes amantes de los diversos juegos de azar. Pero también entre aquellas personas que deciden disfrutar de sus planes de ocio aprovechando la oferta de entretenimiento que ofrecen desde el Casino Gran Madrid. Este casino es sede de una notable oferta de restauración, así como de otros eventos como conciertos, adonde acuden grandes artistas del panorama musical español a presentar sus últimos trabajos discográficos.
El Casino Gran Madrid fue inauguró en 1981 (recuerden que los juegos de azar y casinos estaban prohibidos durante toda la época franquista) y en 2011 recibe la pertinente homologación para operar, incluso, de manera virtual, aunque ello implica no visitar un sitio que merece la pena desde el punto de vista arquitectónico. No es el único casino de Madrid: los hay en el centro (calle Alcalá, por ejemplo) y en la periferia, como el Casino de Aranjuez, en donde aparte de jugar podremos visitar una ciudad con todo un Palacio Real.
De Madrid nos trasladamos a Mallorca. En la isla de Palma de Mallorca encontramos el Gran Casino Mallorca, un sitio de encuentro para muchos visitantes de las Islas Baleares, ya que también ofrece una completa carta de entretenimiento, más allá de los juegos de azar. El buen ambiente y la diversión están garantizados. Al contrario que el Casino Gran Madrid, este casino de Palma de Mallorca no destaca por su elegancia desde el punto de vista arquitectónico, aunque quizá, a diferencia de Madrid, este asunto resulta menor para todos los visitantes del casino mallorquín.
La belleza del edificio y del entorno se dan cita en el municipio de la comarca de Llanes, en el Principado de Asturias, en donde se encuentra ubicado el Casino de Llanes, y que ocupa lo que antaño fue sede del mercado municipal. Este casino del norte de España cuenta con una construcción arquitectónica de inspiración modernista, por lo que ya merece la pena ser contemplado desde el exterior, aunque luego accedamos o no a disfrutar de los juegos de azar. Y, aunque no seamos muy de casinos, es altamente recomendable acceder al interior del Casino de Llanes. Si la belleza arquitectónica exterior es maravillosa, lo mismo puede decirse de su interior, en donde las paredes se exponen murales con pinturas en mármoles y cenefas a media altura que dan un toque muy elegante al casino. E incluso este casino de Llanes hace un claro guiño a la ciudad de Venecia, en donde se fundó el primer casino tal y como se conoce actualmente. Porque en el interior del Casino de Llanes destaca una escalera monumental y espejos de estilo veneciano, los cuales completan un elegante lugar en donde practicar los mejores juegos de ocio.
Un casino en un castillo
Finalmente, en este recorrido por algunos de los casinos más peculiares de España debemos detenernos en Cataluña. En Barcelona nos encontramos el Casino Barcelona, y que se presenta como otra oferta de entretenimiento para una ciudad que vive del turismo; las actividades culturales, lúdicas se dan cita en sus paredes, sin olvidarnos de su oferta gastronómica. En este Casino Barcelona confluyen dos aspectos muy característicos de la Ciudad Condal: clasicismo y modernidad. Y hay que recordar que el Casino Barcelona es de los pocos casinos existentes en España que es capaz de albergar grandes torneos de profesionales de los juegos de azar. Son eventos de gran altura y promoción turística para la ciudad de Barcelona.
En Cataluña, en el municipio de Perelada, a pocos kilómetros de distancia de Gerona. Aquí, se encuentra un casino como un castillo. Porque el casino de Perelada está ubicado en el castillo de Peralada, siendo, por consiguiente, uno de los casinos más característicos en el territorio nacional. No siempre se encuentra uno un casino en un castillo del siglo IX. Estamos refiriéndonos al castillo de Tolón. Este castillo fue reconstruido a mediados del siglo XIV, puesto que el original fue derruido con la invasión francesa del Ampurdán. Asimismo, la población que rodeaba al castillo también fue arrasada. Desde la reconstrucción, y con diferentes reformas y ampliaciones nos plantamos a finales de los años ochenta, momento en el que se fundaban los primeros casinos. Lo curioso de este castillo de Tolón está, además de ser lugar dedicado al ocio de los juegos de azar, en su bodega de vinos y en los jardines, cuya visita es obligatoria, especialmente cuando el tiempo acompaña. Lo mismo puede decirse de toda la comarca del Ampurdán.
Aunque hay muchos más casinos de renombre en España, éstos son algunos ejemplos; aunque este tipo de listas esté enfocado más hacia aquella persona que no es aficionada o profesional de los juegos de azar, puesto que estas personas suelen valorar otros aspectos: opciones de jugar a diferentes juegos de azar, premios, adversarios, torneo, entre otros aspectos, aunque, por supuesto, no suelen desdeñar que el casino cuente con una buena oferta gastronómica, por ejemplo. En este caso, empezar por los casinos de España es un gran paso antes de viajar a Las Vegas.
